في مختلف الأشكال الإدارية والتنظيمية، قدم برنامج الغذاء مقابل السلام التابع للولايات المتحدة مساعدات غذائية حول العالم لأكثر من 50 عامًا. استفاد حوالي 3 مليارات شخص في 150 دولة بشكل مباشر من المساعدات الغذائية الأمريكية. يُعد مكتب منظمة الغذاء من أجل السلام لدى وكالة الولايات المتحدة للتنمية الدولية (USAID) أكبر مزود للمساعدات الغذائية للحكومة الأمريكية فيما وراء البحار. يتم تمويل برمجة المساعدات الغذائية بشكل أساسي من خلال قانون الغذاء مقابل السلام. كما يتلقى مكتب الغذاء من أجل السلام أيضًا الصندوق الدولي للمساعدة في حالات الكوارث من خلال قانون المساعدة الأجنبية (FAA) الذي يمكن استخدامه في حالات الطوارئ (مزيد من المعلومات أدناه).
بينما بدأت المساعدات الغذائية الأمريكية في الخمسينيات كوسيلة للتبرع بفائض من السلع الأمريكية، ابتعدت الحكومة الأمريكية عن هذه العقود، وتشتري الآن المواد الغذائية من المزارعين الأمريكيين من خلال عملية تنافسية. يتبرع مكتب الغذاء من أجل السلام بالأغذية بناءً على حاجة محددة، بالتشاور الوثيق مع الحكومة المضيفة التي تطلب المساعدة.
خلال عام 2010، خضع البرنامج للمراجعات المقدمة في ميزانية السنة المالية 2014 للإدارة. من شأن هذه المراجعات أن تغير البرنامج لتقديم تبرعات نقدية بدلًا من الأغذية الأمريكية المزروعة والمقدمة. في 24 أبريل 2013، كتب رئيس اتحاد النقل البحري الأمريكي، وهو تحالف من شركات الطيران والنقابات البحرية، بيانًا ناقش فعالية البرنامج وتحديدًا أهمية البحرية التجارية الأمريكية في تقديم المساعدات الغذائية الأمريكية إلى الأشخاص الذين يعانون من نقص التغذية حول العالم. وأشار هنري إلى حقيقة أن بيانات الوكالة الأميركية للتنمية الدولية كشفت في الواقع أن الجهود التقليدية لإيصال الأغذية في مقابل التحويلات النقدية للدول لشراء غذائها هي في الواقع أرخص بنسبة 78 بالمائة لكل طن من الطعام. يقدم هنري أن هذه حقيقة مهمة في جهود التصدي للجوع العالمي.
.