العمليات الصناعية هي عمليات تشغيل يتم فيها إحداث تغير فيزيائي أو كيميائي في طبيعة المادة أو خليط المواد. وتتم العملية الصناعية إما في عملية واحده أو في مجموعة من الوحدات تسمى وحدات التشغيل، وبعض الأحيان تسمى مفاعلات صناعية. المواد التي تدخل في الوحدة الصناعية تسمى مدخلات التغذية،
أما تلك التي تخرج من الوحدات تسمى مخرجات أو نواتج. والناتج من العملية إما أن تكون منتجا نهائيا أو تكون منتجا وسيطا يحتاج إلى بعض المعالجات لتحسين بعض الخواص به. ومثال لذلك عمليات تصميم وتشغيل ومتابعة آداء الوحدات الصناعية المختلفة مثل وحدات (التقطير - التجفيف - التبخير - التبادل الحراري.
العمليات الصناعية الكيميائية هي من أساسيات عمل المهندس الكيميائي، ابتداء من وضع الملامح التصميمية المبدئية للوحدة الصناعية وانتهاء بمتابعة جودة المنتج النهائي. وقد تتطرق إلى متابعة العملية التسويقية للمنتج النهائي. وغالبا ما يتم التحكم في تلك العمليات الصناعية آليا.