نظرة عامة شاملة حول عملية بلوتو

عملية بلوتو (أو عملية خط أنابيب تحت المحيط أو نقل النفط تحت الماء عبر خط أنابيب، أو تُكتب اختصارًا عملية بلوتو PLUTO) هي عملية نفّذها مهندسون بريطانيون وشركات نفط وقوات مسلحة بريطانية لبناء أنابيب نفط تحت القنال الإنجليزي لدعم عملية أوفرلورد، وهي عملية غزو الحلفاء لنورماندي خلال الحرب العالمية الثانية.

قدر مكتب الحرب البريطاني أن «البنزين والنفط ومواد التشحيم» (POL) سيشكلون 60 % أو أكثر من وزن الإمدادات التي تحتاجها قوات الحملة. ستقلل خطوط الأنابيب الاعتماد على ناقلات النفط الساحلية، والتي يمكن أن تتأثر بسوء الأحوال الجوية، أو تتعرض لهجوم جوي، ويجب تفريغها في صهاريج تخزين معرضة للخطر على الشاطئ. ولكن كان مطلوب نوع خاص من خطوط الأنابيب، ولذلك تم تطوير نوعين: هايس (Hais) وهامل (Hamel). نَتَجت أنابيب هايس من اقتراح قدمه كليفورد هارتلي، كبير المهندسين في شركة النفط الأنجلو-إيرانية، لتصميم أنبوب مرن بنواة من الرصاص يمكن وضعه بواسطة سفينة مد الأسلاك. أصبحت الأنابيب تُعرف باسم هايز Hais بناءً على الحروف الأولى لمطوريها: "Hartley-Anglo-Iran-Siemens"، وتم اختبارها في ديسمبر 1942 عن طريق مد خط أنابيب سلكي عبر قناة بريستول من سوانسي إلى ووترماوث. كان التصميم ناجحًا للغاية لدرجة أنه تقرر زيادة قطره من 2 إلى 3 بوصات (5.1 إلى 7.6 سم). أما نوع أنابيب هامل، فقد استخدم الفولاذ الطري الرقيق المتوافر بكثرة بدلاً من الرصاص النادر، وكان يُمد بواسطة براميل عائمة خاصة تُعرف باسم «أسطوانات الأنابيب الضخمة أو Conundrums». صُنعت معظم أنابيب هايس في المملكة المتحدة، وإن كان بعضها جاء من الولايات المتحدة، بينما صُنعت جميع أنابيب هامل في المملكة المتحدة.

أُنشئت محطات ضخ مموهة في ساندوون على جزيرة وايت، وفي دانجنس على ساحل كِنت، وتم توصيلها بخط أنابيب «أفونماوث-تايمز» (Avonmouth-Thames). وًضِع نظامين لخطوط الأنابيب: أحدهما يحمل الاسم الحركي «بامبي» ويمتد إلى شيربورج، والآخر يحمل الاسم الحركي «دامبو» ويمتد إلى بولوني. بدأ نشر خط أنابيب نظام بامبي في 12 أغسطس 1944، ولكنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا، إذ لم يوصل إلا 3300 طن طويل فقط (حوالي 3400 طن) بين تاريخ تشغيل أول خط أنابيب هايس ناجح في 22 سبتمبر، وبين 4 أكتوبر، وهو التاريخ الذي تم فيه إيقاف مشروع خط أنابيب بامبي. كان نظام دامبلو أكثر نجاحًا. بدأ خط أنابيب هايس الضخ في 26 أكتوبر، وظل يعمل حتى نهاية الحرب. وبحلول شهر ديسمبر، تم مد تسعة خطوط أنابيب هامل بقُطر 3 بوصات وبوصتان، وأربعة خطوط أنابيب هايس بقطر 3 بوصات وبوصتان، أي ما مجموعه سبعة عشر خط أنابيب. أُغلِق نظام دامبو في 7 أغسطس 1945، وبحلول هذا الوقت كانت خطوط الأنابيب تحمل 180 مليون جالون إمبراطوري (820 مليون لتر) من البنزين. كانت خطوط أنابيب بلوتو مسؤولة عن حوالي 8% من شحنات المنتجات البترولية من المملكة المتحدة إلى قوات الحلفاء في شمال غرب أوروبا.

قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←