علم الغابات الشبيهة بالطبيعية هو نهج إداري يتعامل مع الغابة على أنها نظام بيئي يؤدي وظائف متعددة. حاول علم الغابات الشبيهة بالطبيعية تحقيق أهداف الإدارة بالحد الأدنى من التدخل البشري الضروري الذي يهدف إلى تسريع العمليات التي ستقوم بها الطبيعة بنفسها بشكل أبطأ. يعمل على المجتمعات الطبيعية للأشجار، والعمليات الجارية والبنى الموجودة باستخدام النهج المعرفي، كما هو الحال في الغابات متفاوتة العمر. تتعامل هذه النظرية وممارساتها مع الغابة على أنها نظام بيئي ذاتي التنظيم وتديرها على هذا النحو.
يهدف لتضييق الهوة بين نظم إدارة الغابات البيئية والحراجية. ويخلُص كنتيجة مهمة، إلى أنه إذا طُبقَ بشكل صحيح سيجعل تقسيم الأراضي الحراجية إلى «منتجة» و«محمية» أو منتزهات وطنية أمرًا غير ضروري.