علم الحفظ هو دراسة متعددة التخصصات لحفظ الفن والعمارة وتاريخ الفن التقني والأعمال الثقافية الأخرى من خلال استخدام البحث العلمي.
وتشمل المجالات العامة للبحث: التكنولوجيا وهيكل الأعمال الفنية والتاريخية. بمعنى آخر، المواد والتقنيات التي تُصنع منها الأشياء الثقافية والفنية والتاريخية.
هناك ثلاث فئات واسعة من علوم الحفظ فيما يتعلق بالتراث الثقافي:
فهم المواد والتقنيات المستخدمة من قبل الفنانين
دراسة أسباب التدهور
تحسين الأساليب/ التقنيات والمواد للفحص والعلاج
حيث يشتمل علم الحفظ على جوانب من الكيمياء والفيزياء وعلم الأحياء والهندسة، بالإضافة إلى تاريخ الفن والأنثروبولوجيا. وتتخصص المؤسسات مثل Getty Conservation Institute
في نشر المعلومات المتعلقة بكل من الأدوات المستخدمة ونتائج أبحاث علوم الحفظ، فضلاً عن الاكتشافات الحديثة في هذا المجال.