علم الآثار الكتابي يشمل التحقيق العلمي والترميم لبقايا ثقافات الماضي التي يمكنها توضيح الفترات والموصوفات المذكورة في الكتاب المقدس، سواء كانت من العهد القديم (الكتاب المقدس العبري) أو من العهد الجديد.
الموقع الرئيسي للاهتمام الأثري هو ما يعرف في الأديان الإبراهيمية بالأراضي المقدسة، والتي تسمى من منظور غربي أيضًا بالشرق الأوسط. في المقابل يتعامل علم آثار المختص بمنطقة الشرق الأدنى أو بمعنى أصح - الشرق الأدنى القديم - دون إعطاء أي اعتبار خاص لما إذا كانت لاكتشافاته أي علاقة مع الكتاب المقدس.
التقنيات العلمية المستخدمة هي نفسها المستخدمة في علم الآثار العام، مثل الحفر والتنقيب وتأريخ الكربون المشع.