اضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية اضطراب يتسم بوجود الأفكار والذكريات الدخيلة أو الأحلام أو تذكر الحدث أو تجنب الأشخاص والأماكن والأنشطة التي تذكر الفرد بالحدث، أو المعتقدات السلبية المستمرة عن الذات والعالم، والتغيرات المستمرة في المزاج والمشاعر التي تشمل الغضب أو الشعور بالذنب أو الخوف، بالإضافة إلى التبدلات في مستوى الاستثارة مثل التهيج ونوبات الغضب وفرط اليقظة، أو مواجهة صعوبات في التركيز والنوم.
يعاني الكثير من المصابين باضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية أيضًا من الشعور بالانفصال أو الاغتراب عن الأصدقاء والعائلة. وليس من غير الشائع أن يواجه هؤلاء أمراضًا نفسية أخرى مرافقة مثل اضطرابات القلق والاكتئاب واضطراب سوء استخدام المواد. يعد الكشف عن أي أمراض مصاحبة جزءًا مهمًا لتحقيق التقدم في المعالجة وإيجاد العلاج ملائم لكل فرد.
يحرض التعرض للصدمة استجابة الشدة والسبب في ذلك تعرُّض الفرد بشكل مباشر أو غير مباشر لنوع من الخطر المهدد للحياة، وهو ما يُسمى أيضًا التجربة الصادمة المحتملة. يمكن أن تشمل اضطرابات التجربة الصادمة المحتملة - على سبيل المثال لا الحصر - العنف الجنسي والإيذاء البدني ووفاة أحد أفراد العائلة ومشاهدة شخص مصاب والتعرض لكارثة طبيعية والوقوع ضحية لجريمة خطيرة والتعرض لحادث سير والقتال والعنف بين الأشخاص. قد تنتج التجربة الصادمة المحتملة عن السماع بأن شخصًا ما تعرّض لحدث صادم أو مشاهدة الحدث. أي ليس من الضروري أن يتعرض الفرد للحدث ليصاب باضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية. تُصنف اضطرابات الصدمة المحتملة على هذا النحو لأن تعرض الشخص لحدث صادم لا يعني بالضرورة إصابته باضطراب الكرب التالي للصدمة. ومع ذلك، تشير التقديرات إلى أن اضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية يتطور لدى نحو 4% من الأفراد الذين يعانون من نوع من التجارب الصادمة. يختلف انتشار اضطراب الكرب التالي للشدة النفسية بسبب الفروق الفردية كالخصائص السكانية والتعرض السابق للصدمة ونوع الصدمة والخدمة العسكرية في السابق وغيرها من الاختلافات الشخصية. سيعاني ما يقرب من 8% من البالغين في الولايات المتحدة من اضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية في مرحلة ما من حياتهم. يمكن أن تكون استجابات الشدة التي يبديها الفرد ذات فائدة تكيفية في وقت الحدث الصادم، ولكن بقاء هذه الاستجابات البيولوجية يمكن أن يؤدي بمرور الوقت إلى أعراض تعوق الأداء اليومي ونوعية الحياة العامة. وهو ما يحدث عندما يتطور التعرض للصدمة إلى اضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية.
يُعالج اضطراب الكرب التالي للشدة النفسية باستخدام أنواع مختلفة من العلاج النفسي والعلاج الدوائي و/أو التداخلات البيولوجية. يختلف الأفراد كثيرًا من ناحية الاستجابة للعلاجات والأدوية المختلفة. ونظرًا إلى أن الأعراض مختلفة بين الأشخاص، سيحتاج كل فرد إلى علاج يستهدف نواحٍ مختلفة، وبالتالي تكون النتائج مختلفة. يحتاج البعض إلى تجربة مجموعات متنوعة من العلاجات قبل العثور على العلاج الملائم. وبغض النظر عن نوع العلاج الذي يختاره شخص ما، من المهم طلب الاستشارة من متخصص مؤهل لديه خبرة في علاج اضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية، ويمكنه مساعدة المريض خلال رحلة التعافي. توصي الرابطة الأمريكية للقلق والاكتئاب أي شخص يعاني من أعراض تستمر لمدة أطول من بضعة أسابيع وتتداخل مع الأداء اليومي بطلب المساعدة المتخصصة.