في تاريخ اليونان، يمتد العَصْرُ الهِلِّينِيُّ من زمن موت الإسكندر الأكبر سنة 323 قبل الميلاد إلى حين موت كليوباترا السابعة سنة 30 قبل الميلاد بعيد موقعة أقطيون التي كانت ابتداء الإمبراطورية الرومية وما تلا موتها من سقوط دولة البطالمة في مصر بعد غزو الروم. وقد استمرت حوالي 200 سنة في اليونان وحوالي 300 سنة في الشرق الأوسط. ويستخدم اصطلاح هلينية لتمييز هذه الفترة عن الفترة الهلينية وهي فترة اليونانيين القدماء التي اعتبرت أوج عبقرية وعظمة الفكر والعلوم والفلسفة اليونانية في ظل الامبراطورية الأثينية.
وقد استحدث مصطلح هلينية المؤرخ يوهان جوستاف دريزن في منتصف القرن التاسع عشر، صاغ المصطلح الهليني للإشارة إلى الفترة التي انتشرت فيها الثقافة اليونانية في العالم غير اليوناني بعد غزو الإسكندر في عمله الكلاسيكي "Geschichte des Hellenismus" (تاريخ الهلينية).
وخلال هذه الفترة، أصبحت الثقافة اليونانية في أوج انتشارها في أوروبا وآسيا. وينظر لها بالعادة على أنها مرحلة انتقالية بين الهلينية، بل مرحلة تراجع وتفسخ، في عبقرية الفكر الهليني في أوج ازدهاره حتى ظهور الامبراطورية الرومانية.
تبدأ الحقبة الهلينية عند أغلب المؤرخين بموت الإسكندر في 323 ق.م. ويبدو أنها تنتهي عندهم مع الغزو الروماني لقلب اليونان في عام 146 ق.م. أو مع الهزيمة النهائية والكلية لآخر دولة من ملوك طوائف الإسكندر بعد معركة أكتيوم عام 31 ق.م.
وقد تميّزت الفترة الهلينية بأمواج المستوطنين الخارجين من اليونان لاستعمار المدن والممالك اليونانية في آسيا وأفريقيا.