العَدْل في النحو العربي هو نقل الاسم من حالةٍ لفظيّة إلى حالة لفظيَّة أخرى مع بقاء معناه الأصليّ، بشرط ألّا يكون النقل للقلب، مثل «أيِسَ» المقلوبة من «يَئِسَ»، ولا للتخفيف، مثل «فَخْذ» المخفِّفة من «فَخِذ»، ولا للإلحاق، مثل «كَوْثِر» المزيدة فيها الواو لإلحاقها بوزن «جَعْفَر»، ولا لإفادة معنى، مثل «نُهير» تصغير «نَهْر».
فهي خروج الاسم عن صيغته الأصلية إلى صيغة أخرى؛ علة لفظية من علل منع الأسماء من الصرف، ولا بد لهذه العلة من الاجتماع بعِلة العَلَميّة أو الوصفية حتى يتحقق للإسم منعه من التنوين والعدل في الإصطلاح إخراج الكلمة عن صيغتها الأصلية لغير قلب أو تخفيف أو إلحاق أم معنى زائد. وفائدة العدل إمّا تخفيف اللّفظ باختصاره غالبًا، كما في «ثُلاثُ» و«أُخَر»، وإمّا تحفيفه مع تفرّعه وتمحّصه للعَلَميَّة، فيبتعد عن الوصفيّة، كما في «عُمَر» و«زُفَر» المعدولين عن «عامر» و«زافر»، لاحتمالها الوصفيّة قبل العدل. وينقسم العدل باعتبار الدلالة عليه إلى قسمين، تحقيقي وتقديري إن لم يدل عليه إلا منع الصرف.