كان عبده علي عبد الرحمن الشوافي دبلوماسياً يمنياً، شغل منصب سفير الجمهورية اليمنية لدى باكستان في إسلام آباد. أعلن استقالته من منصبه سفيراً لدى باكستان إبان أحداث ثورة الشباب اليمنية، إلا أن تقارير لاحقة أفادت باستئنافه لمهامه الدبلوماسية.
شغل الشوافي سابقاً منصب نائب وزير الخارجية في اليمن الجنوبي، ثم في اليمن الموحد عقب تحقيق الوحدة حتى عام 1998. كما مثل بلاده سفيراً لدى كل من روسيا وسوريا.
تولى الشوافي رئاسة فرع حزب المؤتمر الشعبي العام في محافظة تعز، وكان عضواً في مجلس الشورى اليمني. وبرز دوره وطنياً في المساهمة في جهود ترسيم الحدود السعودية اليمنية. وفي 13 نوفمبر 2019، تلقى اتصالاً هاتفياً من أحمد علي عبد الله صالح، نجل الرئيس اليمني الأسبق علي عبد الله صالح، للاطمئنان على صحته عقب خضوعه لعملية جراحية في القلب بأحد مستشفيات باكستان. وافته المنية في 20 يناير 2024.