النسب هو الرابطة بين الولد والوالد؛ اعتبر البعض هذه الطبقات ستا، بينما زاد عليها آخرون. وهذه الطبقات من الأكبر إلى الأصغر هي:
الشعب، ومثاله قحطان وعدنان
القبيلة، ومثاله كهلان، مضر وقضاعه وربيعة
العمارة، ومثاله قريش
البطن، ومثاله بنو قصي بن كلاب
الفخذ، ومثاله بنو هاشم
الفصيلة، ومثاله بنو العباس بن عبد المطلب
وقال العلامة محمد بن عبد الرحمن الغرناطي يصف طبقات النسب: