اكتشاف قوة طب بديل

يقصد بلفظ الطب البديل (بالإنجليزية: Alternative medicine)، كما يُعرف في العالم الغربي، بأنه أي نوع من وسائل المعالجة التي لا تنتمي إلى الطب التقليدي الحديث. ومن أمثلته المشهورة: الأعشاب الطبية، الطب الصيني، اليوجا، التنويم المغناطيسي، المعالجة المثلية، الإبر الصينية.

يُعرف الطب البديل على أنه أي مُمارسة للتطبيب «لا تقع ضمن نطاق الطب التقليدي»، أو "هو الذي لم يظهر باستمرار ليكون فعال."

حصل جدل واسع وأراء متفاوتة بشأن هذا الطب فهناك من يقول بأنه ناجح ولكن لا يلغي دور الطبيب الحقيقي ولا يعالج كل الحالات بينما هناك من يحكم عليه بالعلم الزائف، بينما يرى آخرون أن دخول النصب والدجل في بعض أنواع هذا الأساليب العلاجية جعل البعض يحكم بنفي صحته.

وفي بعض الحالات، يقوم على أساس تاريخي أو تقاليد ثقافية، بدلا من أساس علمي (مثل: القائمة على الأدلة). النقاد يؤكدون أن مصطلحي «مكملة» و«الطب البديل» هما العبارات المُلطفة الخادعة التي تهدف إلى إعطاء انطباع للسلطة الطبية. وقد صرح ريتشارد دوكينز أنه «لا يوجد أي دواء بديل، ولكن يوجد دواء يعمل ودواء لا يعمل.» المركز الأميركي الوطني للطب التكميلي والبديل (NCCAM) أمثله على بما في ذلك من دراسات العلاج الطبيعي، علاج تقويم العمود الفقري، الطب والأعشاب، والطب الصيني التقليدي، الأيورفيدا، والتأمل، واليوجا، الارتجاع البيولوجي، التنويم المغناطيسي، والمثلية، والإبر الصينية، والعلاجات الغذائية المستندة، بالإضافة إلى مجموعة من الممارسات الأخرى.