ضبط النوع الاجتماعي هو فرض أو تطبيق تعابير جندرية معيارية، على الفرد الذي يُنظر إليه على أنه ذو مظهر أو سلوك لا يلائم الجنس الذي ولد عليه (الأداء الجندري). يعمل ضبط النوع الاجتماعي على تقليل ونزع شرعية التعابير التي تنحرف عن التصورات المعيارية للنوع الاجتماعي، مما يعزز الثنائية الجندرية (الاعتقاد بوجود نوعين اجتماعيين فقط).
ووفقا لجوديث بتلر، فإن الرفض النابع من الأشخاص غير الملتزمين بالمعايير الجندرية، هو مركب يساهم في خلق الهوية الجندرية الخاصة بهم. تعد مراعاة الاعتبارات الجندرية مفهوما للسياسة العامة، في حين أن ضبط النوع الاجتماعي (الضبط الجندري) ظاهرة اجتماعية أكثر عمومية.
من الشائع أن يُشجّع ويُكافأ الأداء الجندري المعياري، بينما لا يُشجع الأداء غير المعياري، من خلال العقوبة أو ردود الفعل السلبية عمومًا. ويتراوح مدى ضبط الممارسات غير المعيارية في شدته، من التعليقات البسيطة المحبطة نسبيًا، إلى أعمال العنف الوحشية. تختلف أيضا تكتيكات ضبط النوع الاجتماعي على نطاق واسع، ويتوقف جزئيا على النوع الاجتماعي المُتصور للفرد المستهدف.