الصَّحْرَاءُ (بالإنجليزية: Desert) هي منطقة قاحلة حيث المطر قليل جداً، وبالتالي فظروف الطقس معادية للحياة النباتية والحيوانية. إن انعدام الغطاء النباتي في الصحراء يعرض سطحها لعمليات التعرية. حوالي ثلث سطح اليابسة في العالم قاحل أو شبه قاحل، وهذا يشمل الكثير من المناطق القطبية. حيث هطول الأمطار قليل، وتسمى هذه المناطق القطبية ب«الصحاري القطبية». تصنف الصحارى حسب كمية الأمطار التي تسقط، أو درجة الحرارة التي تسود، أو أسباب التصحر أو الموقع الجغرافي.
تُسهم العوامل الجوية في تشكل الصحارى؛ فالاختلافات الكبيرة في درجات الحرارة بين النهار والليل تُفتت الصخور. وعلى الرغم من ندرة الأمطار، قد تحدث سيول مفاجئة تؤدي إلى فيضانات، وتُفتت الأمطار الساقطة على الصخور الساخنة هذه الصخور إلى شظايا تتآكل بفعل الرياح. تحمل الرياح جزيئات الرمل، فتُشكل كثبانًا رملية أو أسطحًا صخرية ملساء تُعرف بالأرصفة الصحراوية.
يمكن أن تتشكل بحيرات مؤقتة أو واحات بوجود مصادر مياه جوفية. تتطلب الحياة النباتية، والحيوانية في الصحراء تكيفات خاصة؛ فالنباتات غالبًا ما تكون ذات أوراق صغيرة أو خالية من الأوراق، بينما تتميز الحيوانات بنشاط ليلي أو الهروب إلى الظل أو الاختباء تحت الأرض للحفاظ على برودة أجسادها.
تكيَّف البشر للعيش في الصحارى والأراضي شبه القاحلة لآلاف السنين من خلال الترحال والرعي، أو الاستقرار حول الواحات. ويُمكن استصلاح الأراضي الصحراوية للزراعة بواسطة أنظمة الري.
للصحارى أهمية تاريخية واقتصادية؛ فقد كانت ممرات لطرق التجارة، وهي غنية بالمعادن، وتعد مصدرًا واعدًا للطاقة الشمسية. كما تُضفي المعادن المختلفة ألوانًا فريدة على بعض الصحارى.