كان الشتاء البركاني 536 هو أشد فترات التبريد قصيرة المدى قسوة في نصف الكرة الشمالي خلال 2000 عام الماضية. يُعتقد أن هذا الحدث قد نتج عن غبار كثيف في الغلاف الجوي، ربما يكون ناتجًا عن ثوران بركاني كبير في المناطق الاستوائية أو في أيسلندا. كانت آثاره واسعة الانتشار، مما تسبب في طقس غير معتاد، وفشل المحاصيل، والمجاعات في جميع أنحاء العالم.
تسببت الانفجارات البركانية المصحوبة بطاعون جستنيان عام 541، في فشل المحاصيل، والمجاعات، وملايين الوفيات وبدأ العصر الجليدي الصغير المتأخر، الذي استمر من 536 إلى 660.
كتب الباحث في العصور الوسطى مايكل ماكورميك أن عام 536 كان أسوأ عام في التاريخ: «لقد كان هذا العام بداية واحدة من أسوأ فترات الحياة، إن لم تكن الأسوأ على الإطلاق».