فك شفرة سميث ضد أولرايت

قضية سميث ضد أولرايت 321 الولايات المتحدة 649 (1944)، كانت قرارًا هامًا للغاية صدر عن المحكمة العليا في الولايات المتحدة بشأن حقوق التصويت وبالتالي التمازج العرقي. ألغى هذا الحكم قانون ولاية تكساس الذي يسمح للأحزاب بوضع قواعد داخلية تشمل استخدام الانتخابات البيضاء (انتخابات تحدد فيها الأحزاب المرشحين الذين يحق للناخبين التصويت لصالحهم وتستثني أي شخص من خلال تحديد هويته العرقية). قضت المحكمة بأنه من غير الدستوري أن تفوض الولاية سلطتها في الانتخابات للأحزاب بما يسمح بممارسة التمييز. تأثرت الأحكام الأخرى للولايات التي كانت تستخدم قاعدة الانتخابات البيضاء من هذا الحكم.

باستخدام هذه الوسيلة، استبعد الحزب الديمقراطي بفعالية مشاركة الناخبين من الأقليات، وقد كان ذلك وسيلة أخرى لحرمان السود قانونيًا في جميع أنحاء الجنوب ابتداءً من أواخر القرن التاسع عشر.

رفع لوني إي. سميث، طبيب أسنان أسود من منطقة فيفث وارد في هيوستن، وناخب في مقاطعة هاريس بولاية تكساس، دعوى قضائية ضد المسؤول الانتخابي في المقاطعة، إس. إس. أولرايت، للحصول على حق التصويت في الانتخابات التمهيدية التي يقوم بها الحزب الديمقراطي. كان التحدي في القانون الولائي لعام 1923 الذي يفوض الحزب بوضع قواعده الداخلية، حيث يُطلب من جميع الناخبين في الانتخابات التمهيدية أن يكونوا من البيض.

كان الحزب الديمقراطي يسيطر على السياسة في الجنوب منذ نهاية القرن التاسع عشر. في الفترة بين عامي 1890 و1908، حرمت التشريعات في الدول المتحدة السابقة للاتحاد الأمريكي السود بشكل فعال من حقهم في التصويت من خلال دساتير وقوانين جديدة رفعت حواجز تسجيل الناخبين والتصويت. أدى ذلك إلى إضعاف الحزب الجمهوري في جميع الولايات الجنوبية باستثناء تينيسي ونورث كارولاينا، حيث استمر الولاء الكبير للجمهوريين الأبالاتشيين البيض، وأدى ذلك إلى إجراء الانتخابات التنافسية الوحيدة ضمن الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. استخدمت تكساس ضرائب النفوس والانتخابات التمهيدية البيضاء لاستبعاد ما يقرب من جميع السود والهسبانيين والأقليات الأخرى عن التصويت.