كل ما تريد معرفته عن سمت

السَّمت (قيل ذو أصل رومي من semita وقيل أنها ذات أصل عربي من سَمَتَ أي قَصَدَ) هو زاوية بين مستوي مرجعي ونقطة، غالباً ما يقاس بالدرجة.

يستخدم السمت في العديد من العلوم التطبيقية مثل الملاحة، الفلك وعلم المساحة، وفي سلاح المدفعية، وفي نظرية الظلال. كلمة سمت العربية اقترضتها اللاتينية في العصور الوسطى ومن ثمّ دخلت معاجم كافة اللغات الأوروبية، بحسب ما عليه المعاجم العربية وكتب فقه اللغة، بمعنى قصد وتوجه واستقام، يقال سَمَتَ إلى الشيء أي أَمَّه. وقد اصطلحه العرب في علوم الفلك منذ ازدهار عهد الدولة العباسية، لا سيما في القرنين الثالث والرابع الهجريين (التاسع والعاشر الميلاديين)، عندما تطورت أعمال الرصد وصناعة الأسطرلاب 'Astrolabe' وكان السَّمت عند الفلكيين يعني في الأصل الجهة أو الاتجاه، ثم صار مصطلحًا فنيًا يدل على الدائرة العظمى المارة بالرأس (سمت الرأس) وبالجسم المرصود، ومنها اشتُق استعماله في تحديد اتجاه الأجرام السماوية. اقترضت اللاتينية الوسيطة الكلمة من العربية أثناء حركة الترجمة والعلوم في الأندلس وصقلية وصرفتها "Azimuth"، ولم تستعر العربية الكلمة من اللاتينية ولا يوجد قولًا معتبرًا يذهب بأنها معربة من اللفظة اللاتينية. وقد استعمله العرب قبل الإسلام، واستعمل في الحديث النبوي أيضًا، مما يدل على رسوخه في العربية.

وهي في الأساس تعني الطريق، وكانت تشير إلى وجهة السفن أو الأشخاص أثناء الترحال قديماً. السمت هو جزء من نظام الإحداثيات الأفقية.