سماء الخريف (بالألمانية Herbsthimmel) هو هذا الجزء من السماء الذي يظهر في أمسيات وليالي الخريف خلال الأشهر سبتمبر أكتوبر نوفمبر. وتعتمد الخارطة المرئية من السماء على الموقع الجغرافي للمشاهد، وعلى ساعة المشاهدة.
الأرض كروية وتدور حول محورها كل 24 ساعة، وتدور في نفس الوقت حول الشمس خلال سنة، نقسمها إلى 12 شهر (أو بالتالي نقسمها إلى أربعة فصول الصيف والخريف والشتاء والربيع.) وبذلك تتغير تشكيلات الأجرام السماوية عبر فصول السنة وباختلاف الموقع الجغرافي.
بعض الناس يعيشون علي نصف الكرة الأرضية الشمالي، وبالتالي فهم يرون جزء السماء الشمالي، وبعضهم يعيشون في الجنوب مثل أستراليا وأمريكا الجنوبية، فهم لا يرون إلى أجزاء من نصف القبة السماوية الشمالي وإنما معظم ما يرون فهي سماء الجنوب.
وتعتمد تلك المشاهدة للسماء على ثلاثة عوامل:
الموقع الجغرافي بالنسبة إلى خط العرض. (تختلف نصف الكرة السماوية الشمالية عن نصف الكرة السماوية الجنوبية؛ كما أن هذه الخارطة فهي للسماء كما ترى في فرانكفورت بألمانيا)
التاريخ حسب التقويم الميلادي، مثل 15 يوليو أو 23 ديسمبر أو غيرها،
التوقيت المحلي، وهو يعتمد على خط الطول الجغرافي.
العاملان رقم 2 و 3 يعملان ضد بعضهما البعض؛ بمعنى أن المرء يرى نفس توزيع الأجرام السماوية في الشهر التالي ولكن ساعتين مبكرا؛ أو يراه يوما بعد يوم بفارق 4 دقائق مبكرا. ذلك لأن الأرض تدور حول محورها في 23 ساعة و 56 دقيقة و 04 ثانية (وهذا ما نسميه «يوم نجمي») بينما نحسب اليوم في العادة 24 ساعة تبعا لوضع الشمس.