سلاح الليزر هو سلاح طاقة موجه يعتمد على الليزر . بعد عقود من البحث والتطوير ، اعتبارًا من يناير 2020 لا تزال أسلحة الطاقة الموجهة بما في ذلك الليزر في المرحلة التجريبية ويبقى أن نرى ما إذا كان سيتم نشرها كأسلحة عسكرية عملية عالية الأداء ومتى سيتم نشرها. كان الانحباس الحراري في الغلاف الجوي مشكلة رئيسية ، لا تزال في الغالب دون حل ، وتزداد سوءًا في حالة وجود ضباب أو دخان أو غبار أو مطر أو ثلج أو ضباب دخاني أو رغوة أو مواد كيميائية تحجب مشتتة عن قصد. بشكل أساسي ، يولّد الليزر شعاعًا من الضوء يحتاج إلى هواء صافٍ ، أو فراغ ، ليعمل بدون العوامل الحراري لغير مناسبة.
يمكن استخدام العديد من أنواع الليزر كأسلحة معيقة ، من خلال قدرتها على إحداث فقدان مؤقت أو دائم للرؤية عند توجيهها إلى العينين. تختلف درجة ونوع ومدة ضعف البصر الناجم عن تعرض العين لضوء الليزر باختلاف قوة الليزر ، وطول موجة الضوء ، وموازاة الحزمة ، والتوجيه الدقيق للشعاع ، ومدة التعرض. يمكن لليزر حتى جزء أصغر من 1 واط أن ينتج فقدانًا فوريًا ودائمًا للرؤية في ظل ظروف معينة ، مما يجعل مثل هذه الليزر أسلحة غير قاتلة ولكنها معيقة. العائق الشديد الذي يمثله العمى الناجم عن الليزر يجعل استخدام الليزر حتى مع الأسلحة غير الفتاكة مثيرًا للجدل من الناحية الأخلاقية ، وقد تم حظر الأسلحة المصممة للتسبب في العمى الدائم بموجب بروتوكول أسلحة الليزر المسببة للعمى .
يتم استخدام الأسلحة المصممة لإحداث عمى مؤقت ، والمعروفة باسم المزغللين ، من قبل الجيش وأحيانًا الشرطة . دفعت حوادث تعرض الطيارين لأشعة الليزر أثناء الطيران والهبوط سلطات الطيران إلى تنفيذ إجراءات خاصة للتعامل مع مثل هذه المخاطر الاتي يفعلها بعض الشبان . أسلحة الليزر القادرة على إتلاف أو تدمير هدف بشكل مباشر في القتال لا تزال في المرحلة التجريبية. الفكرة العامة لأسلحة شعاع الليزر هي إصابة هدف بسلسلة من النبضات الضوئية القصيرة. الطاقة اللازمة لإسقاط شعاع ليزر عالي الطاقة من هذا النوع تتجاوز حدود تكنولوجيا الطاقة المتنقلة الحالية ، وبالتالي تفضل الليزر الديناميكي للغاز الذي يعمل بالطاقة الكيميائية. ومن الأمثلة على الأنظمة التجريبية MIRACL والليزر التكتيكي عالي الطاقة ، والتي تم إيقاف إنتاجها الآن. اختبرت البحرية الأمريكية المدى القصير جدًا (ميل واحد) ، ونظام سلاح الليزر بقدرة 30 كيلو وات أو LaWS لاستخدامه ضد أهداف مثل الطائرات بدون طيار ، والقذائف الصاروخية ، والقوارب الآلية أو محركات طائرات الهليكوبتر المرئية. تم تعريفه على أنه "6 ليزر لحام مربوطة ببعضها البعض." كما يوجد نظام هيليوس 60 كيلوواط ، قيد التطوير لسفن من نوع المدمرات اعتبارًا من 2020 .