السكسون أو شعب السكسون(1) هي مجموعة من الشعوب الجرمانية المبكرة استخدم الاسم في أواخر الإمبراطورية الرومانية للإشارة إلى غزاة الساحل الجرماني، وأيضًا إلى كلمة شبيهة بـ«فايكنغ» اللاحقة. يُعتقد أن أصولهم كانت بشكل أساسي في مكان ما في ساحل بحر الشمال الألماني المذكور أعلاه أو بالقرب منه، حيث عُثر عليهم لاحقًا في العصور الكارولنجية. ارتبط السكسون القاريون أيضًا في العصر الميروفنجي بالنشاط والمستوطنات على ساحل ما أصبح فيما بعد الساحل النورماندي. أصولهم الدقيقة غير مؤكدة، ويوصفون أحيانًا بأنهم يقاتلون بداخلي أراضيهم، ويتصادمون كثيرا مع الفرنجة والتورينغيون. ربما توجد إشارة كلاسيكية واحدة إلى وطن أصغر لقبيلة سكسونية مبكرة، لكن تفسيرها محل خلاف. وفقًا لهذا الاقتراح، يُعتقد أن أقرب منطقة استيطان للسكسون كانت شمال ألبينجيا. هذه المنطقة العامة قريبة من الموطن المحتمل للأنجليين.
في المقابل، أصبح «السكسونيون» البريطانيون، الذين يشار إليهم اليوم بالإنجليزية باسم الأنجلوسكسونيون، أمة واحدة تجمع بين الشعوب الجرمانية (الفريزية، واليوتية، والأنجلية) مع البريطانيين الرومانيين، مما أدى إلى إنشاء ممالك ما بعد الفترة الرومانية طويلة الأمد تعادل تلك التي شكلها الفرنجة في القارة. كانت أقدم أسلحتهم وملابسهم في جنوب نهر التايمز مصممة على نمط الأزياء العسكرية الرومانية المتأخرة، لكن المهاجرين في وقت لاحق في شمال نهر التايمز أظهروا تأثرًا قويا بألمانيا الشمالية. مصطلح «الأنجلوسكسوني»، الذي يجمع بين أسماء الأنجليين والسكسونيين، دخل حيز الاستخدام بحلول القرن الثامن (على سبيل المثال بولس الشماس) للتمييز بين السكان الجرمانيين في بريطانيا والسكسونيين القاريين (المشار إليهم في وثائق أنجلوسكسونية بـ"Ealdseaxe" «السكسونيون القدامى»)، لكن كلا من السكسونيين في بريطانيا وسكسونيا القديمة (شمال ألمانيا) لا يزال يشار إليهم باسم «السكسونيين» بطريقة عشوائية، خاصة في لغات بريطانيا وأيرلندا.
في حين أن السكسونيين الإنجليز لم يعودوا غزاةً، فإن التاريخ السياسي للسكسونيين القاريين لم يكن واضحًا حتى وقت الصراع بين بطلهم شبه الأسطوري فيدوكيند والإمبراطور الفرنجي شارلمان. في حين أن السكسونيين القاريين لم يعدوا مجموعة عرقية أو دولة مميزة، إلا أن اسمهم لا يزال موجودًا في أسماء العديد من المناطق والولايات في ألمانيا، بما في ذلك سكسونيا السفلى(2)، سكسونيا في سكسونيا العليا، وكذلك سكسونيا أنهالت(3). يعود اسم ولاية سكسونيا الحالية إلى تاريخ الأسرة الحاكمة وليس إلى التاريخ العرقي.
ساهم السكسون في إنشاء المستوطنات الجرمانية في بريطانيا خلال القرن الخامس وبعده وعدد المهاجرين إلى الجزر البريطانية غير المعروف، لكن تشير بعض التقديرات إلى أن عدد المستوطنين الأنجلوسكسونيون حوالي مئتي ألف مستوطن. كان للسكسونيين تأثير قوي في اللغة والثقافة في شمال ألمانيا والبالتس وسلاف بولونيا وقبائل سلافية أخرى بسبب تأثير الرابطة الهانزية التجارية