سخان الهواء هو مصطلح يُستخدم لوصف أي جهاز صُمم لكي يُسخن الهواء قبل أي إجراء ( مثل عملية الاحتراق في المحركات أو الغلايات) وبهدف زيادة الكفاءة الحرارية للإجراء ككل، ويمكن استخدام أجهزة التسخين مفردة أو تُستبدل بنظام تسخين تبادلي أو باستخدام ملف تسخين بواسطة البخار.
وسنقوم في هذه المقالة بوصف وشرح سخانات الهواء المُستخدمة في عمليات الاحتراق في الغليات كبيرة الحجم الموجودة في لمحطات الحرارية المستخدمة في توليد الطاقة الكهربائية سواءكان الوقود المستخدموقود أحفوري أو وقود حيوي أو حتي نفايات وقمامة.
والهدف من عملية تسخين الهواء قبل الإجراءات الرئيسية هو الاستفادة من الحراري المتبقية في عوادم الغازات الصادرة من الاحتراق في الغلايات قبل طردها إلي الهواء الجوي والذي يُسبب زيادة في الكفاءة الحرارية للغلاية ويقلل الحرارة المطرودة والتي يمكن الاستفادة منها، ونتيجة لذلك فإن عوادم الغازات تصل بدرجات حرارة منخفضة إلي المدخنة مما يسمح ببساطة تصميم المدخنة ونظام التوصيل بين المدخنة والغلاية، كما يسمح بالتحكم بدرجة حرارة الغازات قبل طردها إلي المدخنة والهواء الجوي ( مما يقلل الانبعاثات الضارة للبيئة.)