كان سحر عصر النهضة بمثابة إحياء للأنواع الهرمسية والأفلاطونية المحدثة من الفنون السحرية التي نشأت بشكل متزامن مع النهضة الإنسانية في القرنين الخامس عشر والسادس عشر الميلاديين. خلال فترة عصر النهضة، خضعت الممارسات السحرية والخفيانية لمجموعة من التغييرات الهامة التي عكست التحولات الحاصلة في مختلف الجوانب الثقافية، والفكرية والدينية. من خلال عمله على الأدب الإنكليزي، سلّط سي. إس. لويس الضوء على التحول المرصود في كيفية إدراك السحر وتصويره. في روايات العصور الوسطى، اتسم السحر بخاصيته الخرافية الشبيهة بالخيال، بينما أصبح في عصر النهضة أكثر تعقيد وارتبط بفكرة المعرفة الخفية التي يمكن استكشافها عن طريق الكتب والطقوس. يتضح هذا التغيير في أعمال عدد من المؤلفين أمثال سبنسر، ومارلو، وتشابمان وشكسبير، الذين تعاملوا مع السحر بوصفه مسعىً جادًا ومن المحتمل خطرًا.
عمل الباحث، والطبيب والمنجم هاينريش أجريبا على ترويج السحر الهرمسي والقبالي لمارسيليو فيسينو وجيوفاني بيكو ديلا ميراندولا. اعتُبرت أفكار أجريبا حول السحر ثورية، وقد تعرض للاضطهاد جراء انتقاده السلطات والطبقات الحاكمة. استكشف عمله، الفلسفة الخفيانية، كلا نوعي السحر الخيّر والخبيث، إلا أنه رفض الأشكال المحرّمة من الشعوذة. بشكل مشابه، عمل الطبيب وعالم الخيمياء السويسري باراسيلسوس على دمج الممارسة الطبية مع التنجيم. قدّم باراسيلسوس الأرواح الأربعة ونظر إلى الكون باعتباره مترابطًا مع بعضه البعض، معطيًا أهمية روحانية للعناصر الطبيعية.
اكتسب المنجم والعرّاف حسن السمعة نوستراداموس شهرة كبيرة بسبب قدرته المزعومة على توقع أحداث المستقبل من خلال نبوءاته. احتوت أعماله على مقاطع شعرية وتقويمات مبهمة، ما جذب المعجبين والمشككين على حد سواء. دعا الطبيب الهولندي يوهان ويير، أحد تلاميذ أجريبا، إلى معارضة اضطهاد السحرة مجادلًا بأن الاتهامات بممارسة الشعوذة قائمة في الغالب على الاضطرابات العقلية. استكشف عالم الرياضيات وعالم الخفيانيات الإنكليزي جون دي كلًا من الخيمياء، والكهانة والفلسفة الهرمسية. أدى تعاونه مع إدوارد كيلي إلى إنتاج الاتصالات الملائكية والتعاليم الباطنية التفصيلية.
بفضل عملها الجماعي، نسجت هذه الشخصيات بنية معقدة من سحر عصر النهضة، تلك الفترة التي تميزت بمزيج من الأفكار الباطنية والعلمية، فضلًا عن إعادة تعريف مفهوم السحر. شهدت هذه الحقبة تطور السحر من مجرد عنصر خيالي في القصص إلى مجال هام من الاستكشاف الروحاني والمعرفة الخفية.