ستيفيا سكرية تسمى أيضًا االقنب المائي أو ببساطة ستيفيا هو نوع من النباتات المزهرة من فصيلة النجمية يحتوي على مواد تحلية طبيعية مكثفة. موطنه الأصلي المناطق الاستوائية في أمريكا الجنوبية (باراغواي)، وينمو بريًا في المروج أو سلاسل الجبال، في مناخ شبه جاف، وهو معروف أيضًا باسم ورقة الحلوى أو ورقة السكر.
ستيفيا سكرية هي نبات عشبي معمر ينمو ليصل طوله إلى 30–60 سنتيمتر (12–24 بوصة). يتميز بأوراق طويلة تنمو على طول السيقان وترتب بشكل متقابل. غالبًا ما تُقلم الأزهار لتحسين مذاق الأوراق. موطنه أجزاء من البرازيل وباراغواي، حيث البيئات الرطبة والمناخ الحار.
تُزرع الستيفيا على نطاق واسع للحصول على أوراقها التي تُستخلص منها منتجات التحلية المعروفة عمومًا باسم ستيفيا، والتي تُباع تحت أسماء تجارية متعددة.
من الضروري التمييز بين النبات، الذي يمكن تجفيف أوراقه وتحويلها إلى مسحوق خشن ، والمحليات المشتقة من النبات التي تُستخلص عن طريق النقع في المحاليل الكحولية المائية. ثم تُنقى وتُجفف وتُقدم في مسحوق ناعم.
المركبات الكيميائية التي تمنحها مذاقها الحلو هي مجموعة من غليكوسيدات ستيفيول، خاصة ستيفيوسيد وريبيوديوسيد، التي تفوق السكر في الحلاوة بمقدار 200–300 مرة. تحتوي أوراق ستيفيا على 9.1% ستيفيوسيد و3.8% ريبيوديوسيد أ.
تترك المحليات المكثفة إحساسًا حلوًا يدوم لفترة أطول من السكروز. يمكن للبعض أن يترك مرارة طفيفة تشبه عرق السوس، ، خاصة عند التركيزات العالية، ولكن مذاق عرق السوس هذا لا ينتج إلا في ستيفيا بواسطة مركب الريبوديوسيد أ. إن قدرتها العالية على التحلية تثير الاهتمام كبديل للسكر والأسبارتام.
تُستخدم مُحليات ستيفيا المكثفة في الغالب في الشاي والقهوة، حيث تحل محل السكر. ليس لها نفس خصائص السكر أو المحليات الأخرى ولا يمكن أن تحل محلها في معظم وصفات الكعك.