سبكترين هو بروتين هيكلي خلوي يبطن الجانب داخل الخلايا من غشاء البلازما في الخلايا حقيقية النواة. يشكل السبكترين ترتيبات خماسية أو سداسية، وتشكل سقالة وتلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على سلامة غشاء البلازما وهيكل الهيكل الخلوي. يتم تشكيل الترتيبات السداسية بواسطة رباعيات من وحدات سبكترين الفرعية المرتبطة بخيوط أكتين قصيرة في أي من طرفي الرباعي. تعمل خيوط الأكتين القصيرة هذه كمجمعات توصيل تسمح بتكوين شبكة سداسية. يُطلق على البروتين اسم سبيكترين منذ أن تم عزله لأول مرة ك مكون بروتيني رئيسي لخلايا الدم الحمراء البشرية التي تم معالجتها بمنظفات خفيفة (mild detergents) ؛ تزيل المنظفات الخلايا ويتم غسل الهيموجلوبين والمكونات السيتوبلازمية الأخرى. في المجهر الضوئي، لا يزال من الممكن رؤية الشكل الأساسي لكرات الدم الحمراء حيث يحافظ الهيكل الخلوي الغشائي المحتوي على سبكترين على شكل الخلية في المخطط. أصبح هذا معروفًا باسم خلايا الدم الحمراء «شبح» (غير مرئي) ، وبالتالي تم تسمية البروتين الرئيسي للشبح سبيكترين.
في أنواع معينة من إصابات الدماغ مثل إصابة محور عصبي منتشرة ، يشق الإسبكترن بطريقة دائمة لا رجعة فيها بواسطة التحلل بروتيني لانزيم calpain ، وتدمير الهيكل الخلوي. يتسبب انقسام سبكترين في تكوين الفقاعات في الغشاء، وفي النهاية يتحلل، مما يؤدي عادةً إلى موت الخلية. يمكن أيضًا شق الوحدات الفرعية للسبكترين بواسطة إنزيمات عائلة كاسباس، وينتج الكالبين والكاسبيز منتجات تحطيم سبكترين مختلفة يمكن اكتشافها عن طريق لطخة ويسترن باستخدام الأجسام المضادة المناسبة. قد يشير انقسام كالبيان إلى تنشيط النخر ، بينما قد يشير انقسام كاسباس إلى موت الخلايا المبرمج .