وفقًا للكتاب المقدس العبري، سبط يوسف هو أحد أسباط بني إسرائيل الاثني عشر. نظرًا لأن سبطي أفرايم ومنسى (ويُطلق عليهم غالبًا "نصفي سبطي يوسف") يشكلون معًا تقليديًا "سبط يوسف"، فغالبًا لا يتم إدراج سبط يوسف كأحد الأسباط، ويُدرج سبطي أفرايم ومنسى بدلًا منه؛ لذا كان يُطلق عليها في كثير من الأحيان اسم "بيت يوسف"، لتجنب استخدام مصطلح "سبط". رغم أن أفرايم ومنسى كانا ابني يوسف، إلا أنهما كانا يعتبران رئيسين لاثنين من أسباط بني إسرائيل الاثني عشر لأن يعقوب أبو يوسف (الذي سمّاه الإله لاحقًا باسم "إسرائيل")، جعل أفرايم ومنسى كأبنائه في المنزلة.(التكوين 48: 5)
وفقًا لترجوم يوناثان المزيف، كانت راية سبطي بيت يوسف (أفرايم ومنسى) وسبط بنيامين من حرير بثلاثة ألوان، لتتوافق مع الأحجار الكريمة في الصدرة الكهنوتية، ليشم وشوفو وأحلامه (العنبر والعقيق والجمشت)؛ وعليها يُكتب أسماء الأسباط الثلاثة أفرايم ومنسى وبنيامين، مع صورة شاب مكتوب عليها: «وكانت سحابة الرب عليهم نهارا في ارتحالهم من المحلة».(العدد 10: 34) وكانت هناك اختلافات واضحة في لهجة أحد سبطي يوسف على الأقل ولهجة الأسباط الإسرائيلية الأخرى. بدا ذلك حين كان سبط أفرايم في حالة حرب مع بني إسرائيل في جلعاد بقيادة يفتاح الجلعادي، حيث كان نطق كلمة "شبولث" على أنها "سيبولت" يُعد دليلاً كافيًا لتمييز أفراد سبط أفرايم، وقتلهم على الفور على يد بني إسرائيل في جلعاد.
في أوجها، امتدت أراضي سبط يوسف حول نهر الأردن، وكان الجزء الشرقي منفصلًا تمامًا تقريبًا عن الجزء الغربي، ولا يتلامسا إلا عند منطقة صغيرة - عند شمال شرق الجزء الغربي وجنوب غرب الجزء الشرقي. وكان الجزء الغربي لأرض السبط في وسط أرض كنعان، غربي الأردن، بين أرض سبط يساكر في الشمال، وسبط بنيامين في الجنوب؛ وهي المنطقة التي سُميت فيما بعد السامرة (تمييزًا لها عن يهودا أو الجليل). أما الجزء الشرقي من أرض سبط يوسف فكان في أقصى شمال شرق الأردن، ويحتل الأرض الواقعة شمال أرض سبط جاد، وتمتد من محنايم جنوبًا إلى جبل حرمون شمالًا، وتضم داخلها سهل باشان بأكملها. كانت تلك الأراضي غنية بالمياه، ولم تكن الأجزاء الجبلية توفر الحماية فحسب، بل كانت شديدة الخصوبة أيضًا.(التكوين 49: 22) شملت تلك المنطقة أيضًا مراكز الديانة الإسرائيلية المبكرة - شكيم وشيلوه. لذا، كانت أراضي سبط يوسف واحدة من أكثر الأجزاء قيمة في البلاد، وأصبح بيت يوسف المجموعة الأكثر هيمنة في مملكة إسرائيل الموحدة.