رحلة عميقة في عالم ساوند ترانزيت

تُعد هيئة النقل الإقليمي بوسط بيوجت ساوند (بالإنجليزية: Central Puget Sound Regional Transit Authority) والمعروفة تجاريًا باسم ساوند ترانزيت (ST)، وكالة نقل عام تخدم منطقة سياتل الكبرى في ولاية واشنطن. وتتولى الوكالة إدارة نظام قطارات الرابط الخفيف (لينك) في مدينتي سياتل وتاكوما، وسكك حديد ساوندر للضواحي، وخدمة حافلات ساوند ترانزيت إكسبريس. كما تنسق الوكالة نظام بطاقة الأجرة الإقليمية الموحدة أوركا التي يستخدمها مشغلو النقل في جميع أنحاء المنطقة الحضرية. وفي عام 2024، نقلت خدمات "ساوند ترانزيت" ما مجموعه 42 مليون راكب، بمتوسط يومي تجاوز 134,000 راكب في أيام العمل.

تأسست "ساوند ترانزيت" عام 1993 بموجب اتفاق بين مقاطعات كينغ وبيرسي وسنوهوميش لإنشاء نظام إقليمي للنقل السريع. وبعد مقترح لم يكتب له النجاح عام 1995، وافق الناخبون في نوفمبر 1996 على خطة الوكالة المعروفة باسم "Sound Move"، والتي شملت إنشاء شبكة إقليمية للقطارات الخفيفة وسكك حديد الضواحي وحافلات النقل السريع. وبدأت الوكالة تشغيل خدمات الحافلات السريعة في سبتمبر 1999، حيث تسلمت المسارات القائمة من وكالات النقل المحلية. وفي ديسمبر 2000، انطلق أول خط لسكك حديد الضواحي في المنطقة ليربط بين تاكوما وسياتل؛ كما بدأ تشغيل أول خط للقطارات الخفيفة التابع للوكالة، تاكوما لينك (المعروف حاليًا باسم الخط T), في أغسطس 2003. أما خدمة القطارات الخفيفة في سياتل عبر خط سنترال لينك (المعروف حاليًا باسم الخط 1) فقد بدأت عام 2009، وهي تشكل الجزء الأكبر من نظام "ساوند ترانزيت" من حيث عدد الركاب. وتتخذ الوكالة من محطة يونيون في سياتل مقرًا رئيسًا لها منذ ترميمها عام 1999.

تتمتع "ساوند ترانزيت" باستقلالية عن وكالات النقل المحلية، ويدير شؤونها مجلس إدارة مؤلف من ثمانية عشر عضوًا، يضم مسؤولين منتخبين من الدوائر الأعضاء بالإضافة إلى وزير النقل بـ وزارة النقل بولاية واشنطن. وتعتمد الوكالة في تمويلها على ضرائب المبيعات المحلية، والضرائب العقارية، وضرائب المركبات الآلية التي تُحصَّل داخل نطاق اختصاصها الضريبي في أجزاء من مقاطعات كينغ وبيرسي وسنوهوميش. وأقرت الوكالة ثلاثة استفتاءات كبرى لتمويل توسعة الشبكة، وهي: "ساوند موف" (1996)، و"ساوند ترانزيت 2" (2008)، و"ساوند ترانزيت 3" (2016). ومن المقرر أن تستمر أعمال التخطيط والإنشاء لمشاريع النقل حتى عام 2041 بموجب خطة "ساوند ترانزيت 3"، والتي ستوسع شبكة القطارات الخفيفة لتصل إلى 116 ميل (187 كـم) وتضم 83 محطة.



قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←