كان ريتشارد كوبدن (3 يونيو 1804 – 2 أبريل 1865) صناعيًا إنجليزيًا وعضوًا راديكاليًا وليبراليًا في مجلس العموم البريطاني، ارتبط اسم كوبدن بحملتين شهيرتين تتعلقان بالتجارة الحرة، رابطة قانون مكافحة الذرة ومعاهدة كوبدن شوفالييه.
في عمر الشباب، كان كوبدن مندوب مبيعات ناجح شارك بملكية أحد المعامل المتخصصة بالطباعة على أقمشة الكاليكو في مدينة سابدين إلا أنه عاش واكتسب شهرة واسعة في مدينة مانشستر. سرعان ما اكتشف كوبدن ميله للسياسة، وغيرت أسفاره وجهة نظره حول التجارة الحرة (غير الحمائية) وازدادت قناعاته المرتبطة بضرورة تبني هذه السياسة الاقتصادية كمفتاح لتحسين العلاقات الدولية.
في عام 1838، أسس كوبدن مع جون برايت رابطة مكافحة قانون الذرة بغية إلغاء قوانين الذرة المرفوضة من قبل أغلبية المزارعين والتي تحمي مصالح أصحاب الأراضي من خلال فرض ضرائب على القمح المستورد، وبالتالي رفع سعر مادة الخبز. حارب كوبدن، بصفته عضو في البرلمان منذ عام 1841، معارضة وزارة بيل لإلغاء القانون إلى أن أُلغي في عام 1846.
مثلت معاهدة كوبدن شوفالييه لعام 1860، مبادرة أخرى من مبادرات دعم التجارة الحرة، إذ عززت من الروابط التي تجمع بريطانيا بفرنسا. أُجريت هذه الحملة بالتعاون بين جون برايت والاقتصادي الفرنسي ميشيل شوفالييه، وتمكنت من تحقيق نجاح كبير حتى مع حالة عدم الثقة تجاه الفرنسيين التي كانت تسيطر على البرلمان البريطاني.