روث كرك، المولودة في 28 مارس 1941 في هرتسليا، هي أستاذة فخرية في قسم الجغرافيا بالجامعة العبرية في القدس. تتخصص في الجغرافيا التاريخية والثقافية والاستيطانية، بالإضافة إلى جغرافية الأراضي في الشرق الأوسط وأرض إسرائيل ودولة إسرائيل خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، والاستيطان الصهيوني.
ألّفت كرك وحررت أكثر من 27 كتابًا، ونشرت أكثر من 200 مقال. حصلت على لقب "عزيزة القدس" عام 2013، وجائزة هرتزل عام 2014، وجائزة الجمعية الجغرافية عام 2016. تعدّ كرك من أوائل النساء اللواتي نلن درجة الدكتوراه في الجغرافيا في إسرائيل، وأول من حصلت على تعيين أكاديمي ولقب أستاذة في هذا المجال في الجامعات الإسرائيلية. كما فازت بجائزة إسرائيل في مجال الجغرافيا وعلم أرض إسرائيل لعام 2025.
وُلِدَت كرك عام 1941 لوالديها شوشانا وأبراهام كلاينر، اللذين استقرا في هرتسليا عام 1925 كمستوطنين أوائل، حين كانت لا تزال مستعمرة زراعية. عاشت كرك في هرتسليا حتى بلغت السادسة من عمرها، وفي أواخر عام 1947 انتقلت عائلتها إلى حي بيت هكيرم في القدس، حيث بدأ والداها العمل في قطاع الفنادق. ولا تزال كرك تقيم في هذا الحي حتى اليوم.
تلقت تعليمها الابتدائي في مدرسة "بيت هكيرم"، التي تقع بالقرب من كلية دافيد يلين للتربية، ثم واصلت دراستها الثانوية في مدرسة مجاورة للجامعة، حيث تخصصت في الاستشراق. خلال فترة مراهقتها، كانت عضوة في حركة "هشومير هتسعير" ضمن نواة "تامير"، التي ضمت شباناً من تل أبيب والمناطق الوسطى والقدس ورامتايم، وكانت مكرسة للكيبوتس شامير.
في عام 1958، التحقت بجيش الدفاع الإسرائيلي ضمن كتيبة "تار دوتان" كجزء من وحدة ناحال، حيث شغلت مناصب قيادية وتدريبية. وخلال خدمتها العسكرية، أكملت دورة خاصة لمعلمي التضاريس في الجيش.
في عام 1964، حصلت على درجة البكالوريوس في الجغرافيا وتاريخ الشرق الأوسط، وركزت في أطروحتها للماجستير على الاستيطان اليهودي المبكر في النقب بين عامي 1880 و1948.
بين عامي 1971 و1974، عملت كمساعدة تدريس وبحث في قسم الجغرافيا، ثم عُيّنت محاضرة في القسم نفسه عام 1976. وفي عام 1977، أكملت أطروحتها للدكتوراه في الجغرافيا بالجامعة العبرية، والتي تناولت دراسة القدس ويافا في أواخر العهد العثماني.
بعد حصولها على درجة الدكتوراه، انضمت كرك إلى هيئة التدريس في الجامعة العبرية. وفي عام 1996، نالت درجة أستاذة كاملة..
على مدار مسيرتها الأكاديمية، تولت كرك عدة مناصب أكاديمية، من بينها زمالة فولبرايت في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل خلال دراستها للدكتوراه. كما كانت باحثة زائرة في قسم الجغرافيا بجامعة كلية لندن، وكذلك في جامعتي هارفارد وستانفورد في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، قامت بالتدريس في كلية دارتموث في نيو هامبشاير، حيث حصلت على منحة دراسية.
تزوجت روث كرك من جيريمي كرك، الذي عمل طبيبًا في سلاح المظليين، ثم شغل منصب رئيس فرع الصحة في الجيش، قبل أن يصبح طبيبًا وأستاذًا في علم الأوبئة والطب الاجتماعي في المركز الطبي هداسا في عين كارم. أنجب الزوجان ثلاثة أبناء: البروفيسورة رونيت كرك، البروفيسور سلايت كرك، والموسيقي جاي كرك.