في الدراسات المعنية بالرؤية، تمثل الذاكرة البصرية قصيرة الأمد واحدًا من ثلاثة أنظمة واسعة للذاكرة اتي تضم أيضًا الذاكرة الأيقونية والذاكرة طويلة الأمد. تُعتبر الذاكرة البصرية قصيرة الأمد أحد أنواع الذاكرة قصيرة الأمد، التي تتميز باقتصارها على المعلومات الموجودة داخل الحقل البصري.
من وجهة النظر المحايدة نظريًا، يشير مصطلح الذاكرة البصرية قصيرة الأمد إلى التخزين غير الدائم للمعلومات البصرية على مدى فترة زمنية ممتدة. تمثل لوحة الرسم البصرية المكانية أحد المكونات الفرعية للذاكرة البصرية قصيرة الأمد ضمن النموذج النظري للذاكرة العاملة الذي اقترحه ألان بادلي؛ إذ يجادل النموذج بدور الذاكرة العاملة المساعد في المهام العقلية مثل التخطيط والمقارنة. في حين تتميز الذكريات الأيقونية بهشاشتها، وتحللها السريع وتعذر الاحتفاظ الفعال بها، تتسم الذكريات البصرية قصيرة الأمد بقوتها للمنبهات اللاحقة واستمرارها على مدى ثوان عديدة. من جهة أخرى، تختلف الذاكرة البصرية قصيرة الأمد عن الذاكرة طويلة الأمد بسعتها المحدودة للغاية بشكل رئيسي.