ديفيد بتريوس (بالإنجليزية: David Petraeus) ولد في ولاية نيويورك في 7 نوفمبر 1952 لوالدين من أصول هولندية وكان والده يعمل بحاراً وتخرج من مدرسة «كورنويل» العليا وانضم إلى القوات المسلحة الأمريكية.
تخرج عام 1974 من الأكاديمية العسكرية الأمريكية المشهورة «ويست بوينت» وعمل في مجال القوات البرية وتولى مناصب قيادية في قوات المظليين الآلية والمشاة الجوية الهجومية في أوروبا والشرق الأوسط والولايات المتحدة.
وهو متزوج من ابنة جنرال أمريكي متقاعد كان يعمل رئيساً لأكاديمية «ويست بوينت».
حصل «بتراوس» على شهادة الدكتوراة في العلاقات الدولية من جامعة برنستون وعمل استاذاً مساعداً في الأكاديمية العسكرية الأمريكية كما أنه زميل في جامعة جورج واشنطن.