الديباجة عبارة عن بيان تمهيدي وتعبيري في مستند يشرح الغرض من المستند والفلسفة الأساسية. عند تطبيقه على الفقرات الافتتاحية للنظام الأساسي، يجوز له سرد الحقائق التاريخية ذات الصلة بموضوع النظام الأساسي. وهو يختلف عن العنوان الطويل أو صيغة التشريع لقانون.
في الإجراء البرلماني باستخدام قواعد روبرت النظامية، تتكون الديباجة من فقرات "بينما" التي يتم وضعها قبل البنود في القرار (اقتراح رسمي مكتوب). ومع ذلك، لا يلزم وضع الديباجة في القرارات. وفقًا لقواعد النظام الخاصة بروبرت، قد لا يكون تضمين مثل هذه المعلومات الأساسية مفيدًا في تمرير القرار.