الخَرَسَانَة أو الباطون خليطٌ من الإسمَنت، والرمل، والماء، مع نوع من ركام الحجر، كالسن أو الزَّلَط، من أهم مواد البناء في العصر الحديث، ولا سيًّما إذا قُوِّيَت بالحديد فصارَت خَرَسانةً مسلَّحة.
وأول من استعملها الرومان، قبل نحو ألفي سنة، في معظم مبانيهم؛ لسهولة تشكيلها وتنفيذها بعِمالة مدربة تدريباً بسيطاً.
والخَرَسانة خليطٌ من موادَّ أولية: من الرمل، والزَّلَط (أو السن، وهي كِسَر الحجر)، والأسمَنت، معهما
الماء. وإذا خُلِطت جيداً يحدث بينها تماسك يسمَّىٰ: زمن الشك.
وللخرسانة خصائص كثيرة تمتاز بها عن المواد الأخرى، فهي تأخذ شكلاً صلداً ومتيناً مع الزمن تدريجياً، وتبدأ بالشك الابتدائي وتنتهى بالشك النهائي. كذلك فهي شديدة المقاومة الإجهاد الناتج عن ضغطها ولكنها في نفس الوقت ضعيفة جداً في مقاومتها للشد لذلك فالخرسانة العادية (غير المسلحة) لا تستخدم ابداً في الأماكن التي تحدث فيها إجهادات الشد (مثل الكمرات).
للتغلب على هذه المشكلة، يوضع الحديد وهو مقاوم ممتاز لقوى الشد وقوى الضغط وفي حين أن أسياخ الحديد الطويلة يمكن ان تتحمل قوى الشد كلها فإن الخرسانة لا تتحمل قوى الضغط كلها إذا كانت قطاعاتها نحيفة يؤدي ذلك إلى احتمال انبعاج العنصر الخرساني.
لذلك، نجد أن مركباً خليطاً من الخرسانة والحديد يعطى مادة مثالية لمقاومة الإجهادات المختلفة المؤثرة عليها. وهذا المركب هو ما يعرف باسم الخرسانة المسلحة.