الختم المطاطي في السياسة هو شخص أو مؤسسة تتمتع بسلطة قانونية كبيرة ولكن القليل من القوة الواقعية. وصف المؤرخ إدوارد إس إليس هذا النوع من الهيئات التشريعية بـ "برلمان الألعاب".
في الحالات التي قد يكون فيها توقيع المسؤول الأعلى مطلوبًا للأعمال الورقية الروتينية، يتم استخدام ختم مطاطي يشبه توقيعه المكتوب بخط اليد. يُقصد بالمصطلح في جوهره نقل التأييد دون تفكير دقيق أو استثمار شخصي في النتيجة، خاصةً لأنه يُتوقع عادةً أن يكون واجب صاحب الختم القيام بذلك. في الحالة التي يكون فيها المجلس التشريعي للديكتاتور "ختمًا مطاطيًا"، فإن الأوامر التي يُقصد بها المصادقة عليها هي إجراءات شكلية يُتوقع منهم إضفاء الشرعية، وعادة ما يتم إجراؤها لإضفاء المظهر السطحي للانسجام التشريعي والديكتاتوري.
في النظام الملكي الدستوري أو الجمهورية البرلمانية، يكون رؤساء الدول عادةً "أختامًا مطاطية" (أو رموزًا) للبرلمان المنتخب، حتى لو كانوا يمتلكون من الناحية القانونية سلطات احتياطية كبيرة أو لا يوافقون على قرارات البرلمان.
قد تظهر الهيئات التشريعية ذات الطابع المطاطي حتى في البلدان الديمقراطية إذا كان الترتيب المؤسسي يسمح بذلك.