لماذا يجب أن تتعلم عن حيوان أليف افتراضي

حيوان أليف افتراضي، أو حيوان أليف رقمي، أو حيوان افتراضي (بالانجليزية: Virtual pet)، هو نوع من الرفيق البشري الاصطناعي، وعادة ما يتم الاحتفاظ بها من أجل الرفقة أو التسلية، وقد يحتفظ الناس بحيوان أليف رقمي بدلاً من حيوان أليف حقيقي، كانت لعبة تماغوتشي من أوائل الحيوانات الأليفة الرقمية الشهيرة.

لا تمتلك الحيوانات الأليفة الرقمية شكلًا ماديًا ملموسًا بخلاف الأجهزة التي تعمل عليها، قد يكون التفاعل معها ذو هدف أو بدون هدف، فيجب على المستخدم إبقائه على قيد الحياة لأطول فترة ممكنة، وغالبًا ما يساعده على النمو إلى أشكال ومستويات أعلى، وتتطلب بعض الحيوانات الأليفة الرقمية أكثر من مجرد طعام لإبقائها على قيد الحياة، قد تتطلب التفاعل اليومي في أشكال مختلفة منها: ممارسة الألعاب، والملاعبة الافتراضية، وتوفير الحب والتقدير، وهذا يساعد المستخدم في الحفاظ على حيوانه سعيدًا وينمو بصحة جيدة. يمكن أن تكون الحيوانات الأليفة الرقمية محاكاة لحيوانات حقيقية، كما هو الحال في سلسلة بيتز، أو حيوانات خيالية، مثل سلسلة تماغوتشي أو أبطال الديجيتال، على عكس محاكاة اللعبة الحقيقية، والتي فيها عادةً لا يتكاثر الحيوان الأليف.