تعرض سجل حقوق الإنسان في فنزويلا لانتقادات من قبل منظمات حقوق الإنسان مثل هيومن رايتس ووتش ومنظمة العفو الدولية. تشمل المخاوف الاعتداءات على الصحفيين، والاضطهاد السياسي، ومضايقة المدافعين عن حقوق الإنسان، وسوء أوضاع السجون، والتعذيب، والإعدام خارج نطاق القضاء على يد فرق الموت، بالإضافة إلى الاختفاء القسري.
وفقًا لتقرير هيومن رايتس ووتش لعام 2017، تحت قيادة الرئيس هوغو شافيز والرئيس الحالي نيكولاس مادورو، مكّن تراكم السلطة في السلطة التنفيذية وتآكل ضمانات حقوق الإنسان الحكومة من التخويف والاضطهاد وحتى المحاكمة الجنائية. وأضاف التقرير أن بواعث القلق المستمرة الأخرى تشمل الظروف السيئة في السجون، والإفلات من العقاب على انتهاكات حقوق الإنسان، والمضايقات المستمرة من قبل المسؤولين الحكوميين للمدافعين عن حقوق الإنسان ووسائل الإعلام المستقلة. يتابع التقرير أنه في عام 2016، اعتقل جهاز المخابرات الوطنية البوليفارية (SEBIN) عشرات الأشخاص بتهمة التخطيط أو الترويج أو المشاركة في أعمال عنيفة مناهضة للحكومة، بما في ذلك بعض الاحتجاجات السلمية في الواقع. يقول الكثيرون إنهم تعرضوا للتعذيب أو للإيذاء في الحجز، أو أنهم لم يتمكنوا من مقابلة عائلاتهم أو محاميهم لساعات، وأحيانًا أيام بعد الاعتقال. في العديد من القضايا، فشل المدعون في تقديم أي دليل موثوق به يربط المتهمين بالجرائم. وفي بعضها، تضمنت الأدلة حيازة مواد سياسية، بما في ذلك كتيبات تطالب بالإفراج عن السجناء السياسيين. وفقا لتقرير منظمة العفو الدولية لعام 2016/2017، استمر استهداف المدافعين عن حقوق الإنسان بالهجمات والترهيب من قبل وسائل الإعلام الحكومية وكبار المسؤولين الحكوميين.
منذ عام 2014، أدت الأزمة المستمرة في فنزويلا إلى تضخم مفرط وكساد اقتصادي ونقص في السلع الأساسية وزيادات هائلة في البطالة والفقر والمرض ووفيات الأطفال وسوء التغذية والجريمة. وفقًا لمنظمة العفو الدولية، وصلت الأزمة في فنزويلا إلى نقطة الانهيار، إذ يعاني 75٪ من المواطنين من فقدان الوزن بسبب نقص الغذاء. وبحسب صندوق النقد الدولي، فقد وصل معدل البطالة إلى 34.3٪.
في عام 2006، صنفت وحدة المعلومات الاقتصادية فنزويلا على أنها نظام هجين بمؤشر 5.42 من 10. احتلت الدولة المرتبة 93 من بين 167 دولة، وثالث أقل الدول ديمقراطية في أمريكا اللاتينية بعد كوبا وهايتي. في تقرير عام 2012، تدهور مؤشر الدولة إلى 5.15 وترتيبه إلى 95 من أصل 167. خلال رئاسة نيكولاس مادورو، تدهورت الديمقراطية في البلاد بشكل أكبر، إذ خفض تقرير عام 2017 تصنيف فنزويلا من نظام هجين إلى نظام استبدادي، وهي الفئة الأدنى، بمؤشر يبلغ 3.87 (ثاني أدنى مستوى في أمريكا اللاتينية)، ما يعكس استمرت فنزويلا بالانزلاق نحو الديكتاتورية حيث انحرفت الحكومة عن الجمعية الوطنية التي تهيمن عليها المعارضة، وسجنت أو حرمت السياسيين المعارضين البارزين وقمعت احتجاجات المعارضة بعنف.
منحت مبادرة قياس حقوق الإنسان بالمثل فنزويلا درجات في مجال الحقوق المدنية والسياسية. من أجل السلامة من حقوق الدولة، يستخدم HRMI ردودًا من خبراء حقوق الإنسان في فنزويلا لمنح البلاد درجات في التحرر من الاعتقال التعسفي والاختفاء القسري وعقوبة الإعدام والإعدام خارج نطاق القضاء والتعذيب وسوء المعاملة. حصلت فنزويلا على درجة تراكمية 2.9 من أصل 10 لهذه الحقوق. بالنسبة لحقوق التمكين، التي تتكون من حرية التجمع وتكوين الجمعيات، والرأي والتعبير، والمشاركة في الحكومة، تحصل فنزويلا على مجموع نقاط يبلغ 2.4 من 10.