تعد حقوق الإنسان في الفضاء الإلكتروني مجالًا قانونيًا جديدًا ومجهولًا نسبيًا. ذكر مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة ( UNHRC ) أن حريات التعبير والمعلومات بموجب المادة 19 ( 2 ) من العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية ( ICCPR ) تشمل حرية تلقي المعلومات والأفكار والآراء ونقلها عبر شبكة الإنترنت.
ومن البنود المهمة المادة 19(3) من العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية التي تنص على ما يلي:تستتبع ممارسة الحق المنصوص عليه في الفقرة الثانية من هذه المادة واجبات ومسؤوليات خاصة. ولذلك يجوز إخضاعها لقيود معينة، على ألا تكون هذه القيود إلا تلك التي ينص عليها القانون وتكون ضرورية:(أ) احترام حقوق الآخرين أو سمعتهم;( ب ) حماية الأمن القومي أو النظام العام أو الصحة و الآداب العامة . وقد ذكرت اللجنة المعنية بحقوق الإنسان أن "الحقوق نفسها التي يتمتع بها الأشخاص خارج الإنترنت يجب أن تكون محمية أيضًا على الإنترنت" (مشيرة على وجه الخصوص إلى حرية التعبير). ومن المعتقد على نطاق واسع أن حرية المعلومات يجب أن تكون متوازنة مع الحقوق الأخرى. ويُطرح سؤال عما إذا كانت توقعات الناس لحقوق الإنسان مختلفة في الفضاء الإلكتروني.