تُشير حقبة الاستعمار في تاريخ الولايات المتحدة إلى فترة الاستعمار الأوروبي لأمريكا الممتدة من أوائل القرن السادس عشر حتى قيام الولايات المتحدة الأمريكية واندماج المستعمرات ضمنها. وخلال أواخر القرن السادس عشر، أطلقت كل من إنجلترا وفرنسا وإسبانيا وهولندا مشاريع استعمارية واسعة في شرق أمريكا الشمالية، سعيًا لتحقيق مكاسب اقتصادية وتوسيع نفوذها السياسي.
واجهت المحاولات الاستيطانية المبكرة صعوبات كبيرة، وفشلت بعض المشاريع الأولى، مثل المستعمرة الإنجليزية في رونوك. كما كان معدل الوفيات مرتفعًا بين المستوطنين الأوائل بسبب الأمراض ونقص الغذاء والصراعات مع السكان الأصليين. ومع ذلك، تمكنت بعض المستعمرات من الاستقرار والنمو خلال عقود قليلة.
تكوّن المجتمع الاستعماري من مجموعات أوروبية متنوعة اجتماعيًا ودينيًا، شملت مغامرين ومزارعين وخدمًا متعاقدين وتجارًا، إضافة إلى عدد محدود من الطبقة الأرستقراطية. وقدم المستوطنون من مناطق متعددة، مثل الهولنديين في نيو نذرلاند، والسويديين والفنلنديين في السويد الجديدة، والكيكرز الإنجليز في مقاطعة بنسلفانيا، والمتشددين البروتستانت في نيو إنغلاند، والمستوطنين الإنجليز في جيمستاون، فرجينيا، فضلًا عن الكاثوليك وغير الملتزمين من البروتستانت. وأسهم هذا التنوع في نشوء مستعمرات ذات طابع اجتماعي وديني وسياسي واقتصادي متباين.
أصبحت هذه المستعمرات لاحقًا جزءًا من الولايات المتحدة بعد استقلالها عام 1776. كما انضمت أراضٍ أخرى تدريجيًا، مثل أمريكا الروسية وأجزاء من فرنسا الجديدة وإسبانيا الجديدة، في مراحل لاحقة من التوسع الإقليمي.
مع مرور الوقت، سيطرت بريطانيا على معظم المستعمرات غير البريطانية الواقعة شرق نهر المسيسيبي، واستوعبت نسبة كبيرة من سكانها. وفي نوفا سكوشا، رحّل البريطانيون الأكاديين الفرنسيين، وانتقل كثير منهم إلى لويزيانا. ولم تشهد المستعمرات الثلاث عشرة حروبًا أهلية واسعة النطاق، باستثناء تمردات محدودة، مثل تمرد بيكون في فرجينيا عام 1676، والاضطرابات في نيويورك بين عامي 1689 و1691.
تطورت في بعض المستعمرات أنظمة قانونية لتنظيم العبودية، وارتبطت بشكل وثيق بازدهار تجارة الرقيق عبر الأطلسي، خاصة في المستعمرات الجنوبية التي اعتمد اقتصادها على الزراعة النقدية. وفي المقابل، كان اقتصاد المستعمرات الشمالية أكثر تنوعًا وأقل اعتمادًا على العمل القسري.
اندلعت حروب متكررة بين القوى الاستعمارية، خاصة بين فرنسا وبريطانيا، ضمن ما عُرف بـالحروب الفرنسية والهندية. وبحلول عام 1760، هُزمت فرنسا، وانتقلت معظم ممتلكاتها في أمريكا الشمالية إلى السيطرة البريطانية، مما عزز هيمنة بريطانيا في المنطقة.
على الساحل الشرقي، انقسمت المستعمرات الإنجليزية إلى أربع مناطق رئيسية: نيو إنغلاند، والمستعمرات الوسطى، ومستعمرات خليج تشيسابيك (الجنوب الأعلى)، والمستعمرات الجنوبية (الجنوب الأدنى). ويضيف بعض المؤرخين منطقة خامسة تمثلت في المناطق الحدودية غير المنظمة إداريًا.
عند وصول المستوطنين الأوروبيين بين عامي 1600 و1650، كانت أوبئة الأمراض التي نقلها المستكشفون والبحارة الأوروبيون قد تسببت في تراجع أعداد كبيرة من السكان الأصليين في المناطق الشرقية، رغم عدم وجود تقديرات دقيقة لحجم هذا التأثير.