في 3 أكتوبر 2013، غرق قارب يقلّ مهاجرين كان في طريقه من ليبيا إلى إيطاليا، قبالة جزيرة لامبيدوزا الإيطالية.
ووفقًا للتقارير، انطلق القارب من مدينة مصراتة الليبية، وكان على متنه مهاجرون من إريتريا، الصومال، وغانا. استجاب خفر السواحل الإيطالي بسرعة للحادث، وتمكنت من إنقاذ 155 ناجيًا. وبحلول 12 أكتوبر، تم الإعلان عن حصيلة مؤكدة بلغت 359 قتيلًا بعد العثور على جثث داخل القارب الغارق؛ فيما أفادت تقارير لاحقة أن عدد الضحايا قد تجاوز 360 شخصًا، مما يجعل الحادث واحدًا من أسوأ كوارث البحر المتوسط في تاريخه الحديث. بعد أيام فقط، في 11 أكتوبر 2013، وقعت كارثة بحرية ثانية على بعد 120 كيلومترًا من لامبيدوزا، داخل منطقة البحث والإنقاذ التابعة لمالطا، ولكنها أقرب جغرافيًا إلى إيطاليا. كان القارب يحمل مهاجرين من سوريا، وأُكد لاحقًا مقتل ما لا يقل عن 34 شخصًا في الحادثة.