حِصار زارا (بالكرواتية: Opsada Zadra ؛ بالمجرية: Zára ostroma)، كان أول حَدث رئيسي خِلال الحملة الصليبية الرابعة وأول هجوم على مدينة كاثوليكية من قبل الصليبيين الكاثوليك. كان للصليبيين اتفاق مع جمهورية البندقية يَسمَح لَهم بِعبر البَحر، لكن الثمن فاق بكثير ما كانوا قادرين على دَفعه. بحَيث حَددت البُندقية شرط العُبور على أن يساعدهم الصليبيون في الاستيلاء على زارا (زادار اليَوم) ، وهي عبارة عَن ساحة صِراع مُستمر بين جمهورية البندقية من جهة ومملكة كرواتيا ومملكة المجر من جهة أخرى، والتي تعهد ملكها، إمريك ، بالانضمام إلى الحملة الصليبية. على الرغم من رفض بعض الصليبيين المشاركة في الحصار، إلا أن الهجوم على زارا بدأ في نوفمبر 1202 على الرغم من رسائل البابا إنوسنت الثالث التي تحظر مثل هذا العمل وهَددت بالحرمان الكنسي. سقط زارا في 24 نوفمبر ونَهَبَ البنادقة والصليبيون المدينة. بعد فصل الشتاء في زارا ، استمرت الحملة الصليبية الرابعة في مَسارها، مما أدى إلى حصار القسطنطينية.
خَلفية
بعد فترة وجيزة من انتخابه للبابا عام 1198 ، نشر البابا إنوسنت الثالث عدة منشورات بابوية تدعو إلى غزو واستعادة الأراضي المقدسة من المسلمين. اختلفت خطته لتحقيق ذلك عن الحَملتين الصليبيتين الثانية والثالثة والَتي باءَتا بالفَشل في نهاية المطاف من عدة نواحٍ. بدلاً من النبلاء العلمانيين الذين قادوا الحروب الصليبية السابقة، سَتَكون هذه الحَملة، من الناحية النظرية، تحت السيطرة البابوية بالكامل. كما دعت خطة إنوسنت الجيوش الغازية إلى السفر إلى مصر عن طريق البحر والاستيلاء على دلتا النيل ، والتي ستستخدم بعد ذلك كقاعدة لغزو فلسطين. تم استقبال دعوته في البداية بشكل سيئ بين العائلات الحاكمة في أوروبا، ولكن بحلول عام 1200 ، تم تشكيل جيش قوامه حوالي 35000.
تَوَصلَ إنوسنت الثالث ألى اتفاقية مع جمهورية البندقية ، القوة البحرية المهيمنة في أوروبا في ذلك الوقت، يتضمن الأتفاق بناء أسطول من السفن الحربية ووسائل نقل، وَينص الأتفاق على أن حوالي 35000 من الصليبيين سيحتاجون إلى النقل مُقابل أن يتم دفع 94000 مارك من الفضة للفينيسيين، على أقساط. اختار مجلس عُقد في سواسون في يونيو 1201 بونيفاس الاول من مونتفيرات لقيادة الحملة.
حددت الاتفاقية بين البندقية والصليبيين موعد وصول القوات الصَليبية إلى البندقية قبل نهاية أبريل 1202 ، من أجل توفير السُفن في الوقت المناسب للعبور الصيفي في نهاية يونيو. اعتمد قادة الحملة الصليبية على جمع الأموال التي لا تزال مستحقة لجمهورية البندقية من خلال جمع الأموال من الصليبيين الأفراد. ومع ذلك، فإن المجموعات الصليبية الأولى لم تغادر فرنسا حتى أبريل ومايو، والبعض الآخر تأرجح طوال الصيف واختار بعض النبلاء الفرنسيين الإبحار بدلاً من ذلك من خِلال مرسيليا والموانئ الأخرى. لذلك، بعد أن علق الفينيسيون عملياتهم التجارية المعتادة لمدة عام لبناء السفن وطاقمها، ظهر حوالي 12000 صليبي فقط في البندقية. أضاف بونيفاس والنبلاء المال الذي يمكنهم توفيره، وتعهدوا بصفيحة الذهب والفضة لمقرضي الأموال في البندقية. مَع ذلك كانَ الصليبيون لا يزالون يجدون أنفسهم قادرين فقط على دفع 51000 مارك للبندقية. رداً على ذلك، أشار الفينيسيون إلى أنهم سيقبلون مُساعدة الصليبيون لغزو مَدينة زارا (الآن زادار ، كرواتيا) ، وهي مدينة كاثوليكية على ساحل البحر الأدرياتيكي ، وكذلك غزو ترييستي القريبة، بدلاً من الدفع في الوقت الحالي ؛ [11] كان على الصليبيين بعد ذلك دفع الباقي المستحق للفينيسيين من مكاسبهم الأولية في الحملة الصليبية. كانت مَدينة زارا قد تمرد ضد جمهورية البندقية عام 1183 ، ووضعت نفسها تحت الحماية المزدوجة للبابا وملك المَجر إمريك (الذي وافق مؤخرًا على الانضمام إلى الحملة الصليبية). على الرغم من أن مجموعة كبيرة من الصليبيين وجدوا الخطة مثيرة للاشمئزاز ورفضت المشاركة، إلا أن الغالبية وافقت (الرغم من رسائل البابا إنوسنت الثالث التي تحظر مثل هذا العمل وهَددت بالحرمان الكنسي) ، مشيرة إلى أنها ضرورية لتحقيق الهدف الأكبر المتمثل في الاستيلاء على القدس.