جون ويليام أتكينسون (بالإنجليزية: John William Atkinson) كان عالم نفس أمريكيًا رائدًا في الدراسة العلمية للدوافع البشرية والإنجاز والسلوك. كان من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية، ومعلمًا، وباحثًا، وعضوًا طويل الأمد في مجتمع جامعة ميشيغان.
كان أتكينسون رائدًا في ترسيخ الدافع كمجال دراسي متميز في أبحاث علم النفس. وقد غذى اعتقاده بأن التقدم العلمي يأتي من الاختراقات المفاهيمية صياغته وإعادة صياغة نظرية الدافع. كان من أوائل علماء النفس الذين دمجوا نماذج رياضية صارمة في نظرياته واستخدموا المحاكاة الحاسوبية لهذه النماذج للتجريب. كما أدرك أهمية القياس في العلوم، وحافظ على اهتمامه طوال حياته المهنية بتحسين مقاييس الدافع من خلال تحليل محتوى الفكر الخيالي باستخدام، على سبيل المثال، اختبار الإدراك الموضوعي الذي طوره بالاشتراك مع ديفيد سي ماكليلاند. يقيس نظام التسجيل الذي طوره ماكليلاند وأتكينسون درجة الفرد لكل من احتياجات الإنجاز والانتماء والقوة. يمكن استخدام هذه النتيجة لاقتراح أنواع الوظائف التي قد يكون الشخص مناسبًا لها.
في عام 1979، حصل على أعلى جائزة من الجمعية الأمريكية لعلم النفس، الميدالية الذهبية للمساهمات العلمية المتميزة.