التكتيك في الشطرنج هو أنماط معينة من النقلات تسمح باستغلال مباشرة لنقلات أو دفاع أو وضعية سيئة من الخصم والحصول على فائدة معتبرة سواء في العتاد أو الوضعية وذلك بتنفيذ هجوم ووضع الخصم في وضعية تحد من خياراته، ويتطلب التكتيك القدرة على الحساب ويعتمد على المناورات والتضحيات والتوليفات، ويختلف عن الاستراتيجية في كون فائدته مباشرة؛ عكس الاستراتيجية التي تعتمد على خطط بعيدة المدى لا تظهر فائدتها إلا في نهاية اللعب أو بعد نقلات عديدة.
التكتيكات الأساسية هي نقلات لا تسمح للخصم بالرد على كل التهديدات ويُحصل بواسطتها على تقدم في العتاد وهي: الشوكة، السيخ، الهجوم المكشوف، التشتيت، التوهين، التضحية، التدخل، ديسبيرادو، المدفع ، هناك بعض التكتيكات التي لا تتسبب في خسارة مباشرة للخصم في العتاد وتدخل في الجانب الاستراتيجي أكثر منها في الجانب التكتيكي بمفهومه الكلاسيكي منها: التثبيت، الصد، الشرك، الإخلاء، الأشعة السينية، في بعض الأحيان يمكن أن يشمل الهجوم اثنان أو أكثر من هذه التكتيكات ويسمى حينها توليفة.
الحواسيب بارعة جدا في التكتيكات، وتطور تكنولوجيا الحاسوب زاد من قدرتها على الحساب وجعلها تتفوق على الإنسان، للحواسيب نظرة مغايرة للتكتيكات فهي لا تعرف الشوكة والتشتيت لكن تتبع نظام تقييم النقلات لاختيار النقلة الأفضل وهي بذلك تقوم بتقييم الملايين من الاحتمالات ؛ التي معظمها نقلات سيئة.