تشير مصطلحات «التغليف الفعال»، «التغليف النبيه» و«التغليف الذكى» إلى أنظمة التغليف التي تستخدم مع الغذاء لمستحضرات الصيدلانية والعديد من الأنواع الأخرى من المنتجات.فهي تساعد على إطالة مدة الصلاحية، ومراقبة الحداثة، وعرض المعلومات عن الجودة، وتحسين السلامة، وتحسين الراحة.
ترتبط الشروط بشكل وثيق. يعني التغليف الفعال في العادة توفر وظائف نشطة تتجاوز الاحتواء السلبي الخامل وحماية المنتج. عادة يشمل التغليف النبيه والتغليف الذكي القدرة لإحساس أو قياس سمة للمنتج، الجو الداخلي للحزمة أو بيئة الشحن. يمكن توصيل هذه المعلومات إلى المستخدمين أو يمكن تشغيل وظائف التعبئة النشطة.يمكن استخدام المواد القابلة للبرمجة، والمواد الذكية، وغيرها في الحزم.
واعتمادًا على تعريفات العمل، يمكن اعتبار بعض أنواع التغليف التقليدية «نشطة» أو «ذكية». في كثير من الأحيان، يتم استخدام المصطلحات مع أنظمة متقدمة تكنولوجيا جديدة: الالكترونيات الدقيقة، وتطبيقات الكمبيوتر، وتكنولوجيا النانو، وغيره.