التشكيل هو عملية تحويل شكل وأبعاد الخامة إلى الشكل والأبعاد المطلوبة للمنتج النهائي من غير إزالةٍ للمادة، بل بإعادة توزيعها داخل حدودها اللدِنة باستخدام قوى ميكانيكية أو حرارية أو كيميائية دون إزالة أي جزء من المادة. تُعدّ هذه العملية من الركائز الأساسية في الصناعات الهندسية، خصوصًا في صناعة المعادن والبلاستيك.
تشمل عمليات التشكيل عدة تقنيات رئيسية، منها الطرق، والدرفلة، والسحب، والبثق، والصب، والثني، والتقبيب وتُجرى هذه العمليات عادةً على البارد أو على الساخن تبعًا لطبيعة المادة ودرجة ليونتها، اعتمادًا على خاصية لدونة المعدن، أي قدرته على تغيير أبعاده وشكله تحت تأثير القوى الخارجية دون أن يتكسر، مع الاحتفاظ بالشكل الجديد بعد زوال الضغط.
يُعد تشكيل المعادن بالضغط من أهم أساليب الإنتاج في الصناعة الميكانيكية الحديثة، إذ تؤدي هذه العمليات إلى تحسين الخواص الميكانيكية والبنية الداخلية للمعدن، ما يزيد متانته وصلابته.
المطلوب في اقتصاديات الإنتاج هو إنهاء عملية التشكيل بأقل قوة ممكنة وفي أقل وقت ممكن بشرط ألا ينهار المعدن ويقطع أثناء تشكيله.
تشمل عمليات التشكيل بالضغط ما يلي:
الطرق والحدادة: وتُجرى باستخدام المطارق أو المكابس، وقد تكون حرّة بين سطحين مستويين (الحدادة الحرّة)، أو باستخدام قوالب الكبس (الأسطمبات)، التي قد تكون ذات شكل فراغي أو مستوٍ، حيث تُشكَّل الخامة فيها إلى الأبعاد النهائية المطلوبة.
الدرفلة (الدلفنة): وتتم بتمرير المعدن بين أسطوانتين دوّارتين لتقليص سُمكه أو منحه الشكل المطلوب.
البثق: وهي عملية دفع المعدن داخل قالبٍ مغلق ليخرج من فتحةٍ ذات مقطعٍ محدد، وتُستخدم لإنتاج المواسير والقضبان والأسلاك من المعادن والسبائك المختلفة.
السحب والثني والتقبيب: وهي عمليات تشكيل تُستخدم في صناعة الصفائح والأوعية والأجزاء المنحنية.