في الماركسية في الاقتصاد والنظريات السابقة، تتعلق مشكلة التراكم الأولي لرأس المال (والذي يسمى أيضًا التراكم البدائي، أو التراكم السابق، والتراكم الأصلي) بمنشأ رأس المال، وبالتالي كيفية التمييز الطبقي (الطبقة الاجتماعية) بين الحائزين وغير الحائزين.
صورت رواية آدم سميث عن التراكم الأولي الأصلي عملية سلمية، حيث عمل بعض العمال بجهد أكثر جدية من غيرهم، ثم عملوا تدريجيًا على بناء الثروة، الأمر الذي أدى في النهاية إلى ترك العمال الأقل حرصًا على قبول الأجور المعيشية لعملهم. رفض كارل ماركس هذا التفسير باعتباره «صبياني»، مشيرًا بدلًا من ذلك، على حد تعبير ديفيد هارفي، إلى أن التراكم الأولي «انطوى على الاستيلاء على الأرض، ولنقُل، تسييجها، وطرد السكان المقيمين لإنشاء بروليتاريا بلا أرض، ثم الإفراج عن الأرض في إدراج مخصخص لتراكم رأس المال». هذا من شأنه أن يتحقق هذا من خلال العنف، والحرب، والاسترقاق، والاستعمارية.