البطاطا الحلوة هي محصول مهم جدًا للمزارعين الذاتيين في أفريقيا والدول النامية في مناطق أخرى. فترة نموها القصيرة نسبيًا، وتحملها للجفاف، وعائدها العالي حتى من التربة الفقيرة، تجعلها تُستخدم كاحتياطي غذائي في حالات المجاعة لدى العديد من هذه الأسر. ومع ذلك، فهي مصدر غذائي شديد التلف، عرضة للتلف بسبب الكائنات الدقيقة، والتلف الأيضي، والتلف الفيزيائي، والآفات. لذلك، لا تُخزن عادةً لفترات طويلة بعد الحصاد. يُشكل هذا عائقًا رئيسيًا للاستخدام الأمثل لهذا المحصول ويسبب الكثير من الهدر.
معظم المزارعين الذاتيين الذين يتناولون البطاطا الحلوة لا يستخدمون أي تقنية تخزين، بل يعتمدون على طريقة الزراعة المستمرة وترك الجذور في الأرض حتى يحين وقت استخدامها. وعلى الرغم من أنها أقل شيوعًا، إلا أن هناك طرق تخزين بسيطة موجودة. تشمل الطرق الشائعة: التخزين في الحفر، والكومات، والتخزين الداخلي، وكلها تمدد فترة تخزين البطاطا الحلوة إلى حد ما. الحفاظ على درجة حرارة تخزين مناسبة ربما يكون العائق الأكبر للتخزين الجيد لدى المزارعين الذاتيين.
المعالجة المسبقة للبطاطا الحلوة يمكن أن تساعد في تقليل مخاطر الخسائر. عملية التجفيف (curing) تقوي القشرة وتشفي الأضرار الفيزيائية الطفيفة، بينما التجفيف يقلل من التلف ويوقف التدهور الأيضي.
ظروف التخزين المثلى للبطاطا الحلوة تكون عند درجة حرارة 12–16 درجة مئوية ورطوبة نسبية 85–90%، مع تهوية مناسبة لإزالة ثاني أكسيد الكربون الزائد (CO₂) وتوفير الأكسجين (O₂) للتنفس في هذه الظروف، أظهرت الدراسات أن البطاطا الحلوة يمكن أن تدوم من 5 أشهر إلى سنة كاملة مقارنة بـ2–3 أشهر عادةً.