التحليل السياقيّ هو وسيلة لتحليل البيئة التي تعمل فيها الشركة. يركز المسح البيئي بشكل أساسي على البيئة الكبرى للشركة. بينما يأخذ تحليل السياق في الاعتبار البيئة الكاملة للشركة، الداخلية والخارجية. إنّه جانب مهم من تخطيط الأعمال. يسمح نوع واحد من تحليل السياق، يسمى التحليل الرباعي «سوات» (SWOT)، للشركة باكتساب بصيرة حول نقاط القوة والضعف لديها وكذلك الفرص والتهديدات التي يشكلها السوق الذي تعمل فيه. الهدف الرئيسي من تحليل السياق، تحليل سوات أو غيرها، هو تحليل البيئة من أجل وضع خطة عمل إستراتيجية للشركة.
يشير تحليل السياق أيضًا إلى طريقة التحليل الاجتماعي المرتبطة بشيفلين (1963) والتي تعتقد أن «فعلًا معينًا، سواء كان نظرة خاطفة إلى شخص آخر أو تغير في الوضعية أو إبداء ملاحظة حول الطقس ليس لها معنى فعلي. مثل هذه الأفعال لا يمكن فهمها إلا عندما تؤخذ علاقتها مع بعضها». (كيندون، 1990: 16). لن يناقش هذا هنا؛ وإنما فقط تحليل السياق فيما يخص الأعمال التجارية.