تعتبر تحلية المياه واحدة من أهم الصناعات في دول الخليج العربي حيث تعتمد هذه الدول بشكل كبير على تحلية مياه البحر لتلبية احتياجاتها من المياه العذبة بسبب ندرة الموارد المائية الطبيعية. وفقا لتقارير منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية تنتج دول الخليج العربي نحو 50% من إجمالي المياه المحلاة عالميا مما يجعلها الرائدة في هذا المجال على مستوى العالم. تشير الإحصائيات إلى أن المملكة العربية السعودية تعد أكبر منتج للمياه المحلاة حيث تنتج نحو 7 ملايين متر مكعب يوميا تليها الإمارات العربية المتحدة بإنتاج يصل إلى 5 ملايين متر مكعب يوميا.
من الناحية التكنولوجية تستخدم دول الخليج العربي تقنيات متقدمة في تحلية المياه مثل التناضح العكسي والتبخير متعدد المراحل حيث تعد هذه التقنيات الأكثر كفاءة في تحويل مياه البحر إلى مياه صالحة للشرب. وفقا لدراسات حديثة تستهلك عمليات تحلية المياه في الخليج العربي نحو 15% من إجمالي الطاقة المنتجة في المنطقة مما يجعلها واحدة من أكثر الصناعات استهلاكا للطاقة.
بالإضافة إلى ذلك تشهد دول الخليج العربي استثمارات كبيرة في مشاريع تحلية المياه حيث بلغت قيمة الاستثمارات في هذا القطاع نحو 20 مليار دولار أمريكي في عام 2023 وفقا لتقارير اقتصادية. ومع ذلك تواجه هذه الصناعة تحديات بيئية مثل ارتفاع نسبة الانبعاثات الكربونية والتأثير على الحياة البحرية مما دفع دول الخليج العربي إلى البحث عن حلول مستدامة مثل استخدام الطاقة المتجددة في عمليات التحلية.