تجارب الطفولة السلبية تُعرف بأنها تجارب خطيرة ومؤلمة، مثل الإساءة، الإهمال، التعرض للعنف، تعاطي المواد المخدرة، وغيرها من الأحداث أو المواقف الضارة التي تحدث داخل منزل الطفل أو بيئته.
للأسف، فإن التعرض لتجارب الطفولة السلبية داخل مجتمع الطفل أمر شائع جداً في الأسر والأحياء ذات الدخل المنخفض، حيث يعيش حوالي 43% من الأطفال في الولايات المتحدة الأمريكية في أسر ذات دخل منخفض. تم التعرف على تجارب الطفولة السلبية لأول مرة من قبل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ودراسة تجارب الطفولة السلبية التي أجرتها مؤسسة كايزر بيرماننتي في الفترة من 1995 إلى 1997، حيث تم فحص تجارب الطفولة السلبية وربطها بالرفاهية في الحياة لاحقاً.
مع تعرض طفل من بين كل أربعة لأحداث مؤلمة محتملة أو لمشاهدتها، فإن الأطفال الذين ينشأون في بيئة غير آمنة معرضون لخطر تطوير نتائج صحية سلبية، تؤثر على نمو الدماغ، والجهاز المناعي، وأنظمة التنظيم.
أظهرت أبحاث إضافية عن تجارب الطفولة السلبية أن الأطفال الذين يمرون بها أكثر عرضة من أقرانهم في نفس العمر لمواجهة تحديات في الوظائف البيولوجية والعاطفية والاجتماعية والإدراكية. كما أن الأطفال الذين تعرضوا لتجربة طفولة سلبية معرضون أكثر لخطر إعادة التعرض للصدمات أو معاناة عدة تجارب سلبية. كمية وأنواع تجارب الطفولة السلبية يمكن أن تسبب تأثيرات سلبية كبيرة وتزيد من خطر التداخلات السلوكية الداخلية والخارجية لدى الأطفال.
حتى الآن، لا يزال هناك بحث محدود حول كيفية تأثير تجارب الطفولة السلبية على الأطفال اللاتينيين. حتى عام 2019، كان هناك ما يقرب من 61 مليون شخص من أصل لاتيني في الولايات المتحدة الأمريكية.
ومع كون السكان اللاتينيين واحدة من أكبر الأقليات داخل الولايات المتحدة، فمن الضروري دراسة كيف تؤثر تجارب الطفولة السلبية سلباً على تطور الأطفال اللاتينيين وتطوير طرق لتقليل معدل تعرض هذه الفئة من السكان لهذه التجارب.