بعد احتلال لاتفيا من قبل الاتحاد السوفييتي في يونيو 1940، تم حل جزء كبير من الجيش اللاتفي السابق وتم اعتقال العديد من جنوده وضباطه وسجنهم أو إعدامهم. في العام التالي، احتلت ألمانيا النازية لاتفيا أثناء هجوم مجموعة الجيوش الشمالية. تلقت مجموعات أينزاتسغروبن الألمانية مساعدة من مجموعة تُعرف باسم أريس كوماندو في قتل اليهود اللاتفيين كجزء من الهولوكوست. حارب الجنود اللاتفيون على جانبي الصراع ضد إرادتهم، وفي عام 1943 تم تجنيد 180 ألف رجل لاتفي في الفيلق اللاتفي التابع لقوات الأمن الخاصة الألمانية (فافن إس إس) وقوات المساعدة الألمانية الأخرى.
في هجوم البلطيق في خريف عام 1944، استعاد الاتحاد السوفييتي جزءًا كبيرًا من ساحله على بحر البلطيق، تاركًا 200 ألف جندي من مجموعة الجيوش الشمالية معزولين في جيب كورلاند. تشكلت هذه القوة في مجموعة جيوش كورلاند، وصمدت حتى نهاية الحرب في مايو 1945، عندما استسلمت للقوات السوفيتية وتم إرسال القوات إلى معسكرات الاعتقال.