تاريخ طيور بريطانيا (A History of British Birds) لـويليام ياريل نُشر لأول مرة كاملاً في ثلاثة مجلدات في عام 1843، بعد أن كان قد نُشر على حلقات، كل شهرين، على مدى السنوات الست السابقة.ليس هذا كتابًا تاريخيًا لعلم الطيور، بل هو دليلٌ ميدانيٌّ للطيور، وهو وصفٌ منهجيٌّ لجميع أنواع الطيور المعروفة في بريطانيا. يُقدّم الكتاب مقالًا منفصلًا من حوالي ست صفحات لكل نوع، يحتوي على صورة ووصف وتقرير عن توزيعها العالمي، بالإضافة إلى تقرير سلوكي.
سرعان ما أصبح العمل المرجعي القياسي لجيل من علماء الطيور البريطانيين، حيث حل محل كتاب بيويك الذي يحمل نفس الاسم من خلال دقته العلمية المتزايدة، لكنه اتبع بيويك في مزجه بين البيانات العلمية والرسوم التوضيحية الدقيقة والوصوف التفصيلية والحكايات المتنوعة، وكذلك في استخدام نقوش صغيرة "ذيلية" في نهاية المقالات. جعل هذا الكتاب جذابًا للجمهور وكذلك للمتخصصين. ياريل، وهو وكيل أنباء بدون تعليم جامعي، تواصل على نطاق واسع مع علماء طبيعة بارزين مثل توماس بينانت وكونراد ياكوب تمينك، واستشار كتابات علماء بما في ذلك كارولوس لينيوس، لجمع معلومات دقيقة عن مئات الأنواع الموضحة في العمل.
يحتوي الكتاب على أكثر من 500 رسم مباشر على كتل خشبية، معظمها بواسطة ألكسندر فوسيل. ثم تم نقشها بواسطة جون طومسون. تم النشر في البداية في 37 جزءًا من ثلاث ورقات كبيرة مطوية لكل منها؛ ثم تم جمعها وتجليدها في مجلدات. كانت معظم النسخ على ورق الثماني (octavo)؛ طُبعت بعض النسخ "ذات الورق الكبير" بالحجم الملكي الثماني الأكبر مع 50 نسخة فقط بالحجم الإمبراطوري الثماني الكبير جدًا. نُشرت أربع طبعات بين عامي 1843 و1885.